Een spannende en felbevochten bekerwedstrijd werd pas beslist in de penaltyreeks. Daar hielden de schutters lang hun zenuwen in bedwang, voordat Como-keeper Butez de beslissende penalty tegenhield en daarmee met 6-7 de man van de avond werd.
Napoli-coach Antonio Conte startte na de 3-2 overwinning op Genoa de roulatiemachine. Alleen Rrahmani, Juan Jesus, Lobotka, Elmas en Höjlund bleven in de basisopstelling.
Como-coach Cesc Fabregas voerde vier wijzigingen door ten opzichte van de 0-0 tegen Atalanta: Diego Carlos, Sergi Roberto, Caqueret en Addai vervingen Kempf, da Cunha, Douvikas en Vojvoda.
Baturina blijft ijskoud vanaf de stip
Na een evenwichtige beginfase zonder grote kansen namen de Napolitanen het heft in handen en kwamen ze steeds vaker in de aanval. Echt noemenswaardige kansen waren er echter niet, de aanval van de thuisploeg rond spits Höjlund raakte steeds weer verstrikt in de verdediging van het elftal van Fabregas. De wedstrijd kwam pas echt op gang in de 38e minuut, toen Valle met een voorzet de vrijstaande Smolcic bediende en deze door Olivera met een sliding werd neergehaald. Baturina benutte de daaruit voortvloeiende strafschop zonder problemen (39e).
De Napolitanen voelden zich nu extra gemotiveerd en voerden de druk op. Kort voor het rustsignaal zorgde een overtreding van Ramon op de wegvluchtende Höjlund voor opwinding. Napoli eiste een rode kaart wegens een noodrem, maar scheidsrechter Manganiello bleef bij een gele kaart (45+2). Een begrijpelijke beslissing, aangezien er nog meerdere verdedigers in de buurt waren.
Vergara zorgt voor een bliksemstart van Napoli
De tweede helft was nog geen minuut oud toen de thuisploeg al toesloeg. Omdat Höjlund de bal uitstekend doorspeelde naar Vergara, die de verdediging ontliep, stond de aanvaller plotseling alleen voor Como-keeper Butez en liet hij de kans niet liggen (46e). Daarna drukten de Napolitanen de gasten diep in hun helft en creëerden ze meteen de volgende kansen: eerst had de eerder bestrafte Ramon geluk dat hij geen gele kaart kreeg voor zijn harde tackle op Höjlund (48e), daarna redde Paz een kopbal van Beukema net op de lijn.
In een intense en felbevochten kwartfinale kwam Como steeds minder vaak in het strafschopgebied van de tegenstander. Napoli zocht naar een opening in het dichte verdedigingsnet van het elftal van Fabregas. In de slotfase schuwden beide teams het risico en speelde er veel tussen de zestienmeterlijnen. Toen counterden de gasten gevaarlijk. Bij een schot van de ingevallen Vojvoda stak Milinkovic-Savic bliksemsnel zijn hand omhoog en voorkwam zo op indrukwekkende wijze een nieuwe achterstand (84e).
Lukaku en Lobotka tonen zenuwen
Er gebeurde daarna niet veel meer. De vraag wie het ticket voor de halve finale zou pakken, moest dus worden beslist in een penaltyreeks. En dat was spannend: nadat de eerste drie schutters allemaal raak schoten, toonde Lukaku als eerste zenuwen vanaf de stip. De potige spits schoot de bal een halve meter rechts naast. Omdat Perrone faalde tegen Milinkovic-Savic, ging ook de penaltyreeks in verlenging. Omdat Como steeds weer mocht beginnen, waren de Napolitanen gedoemd om te scoren. Keeper Milinkovic-Savic kon de druk aan en schoot de bal onder de lat voor de 5-5 gelijkmaker. Drie strafschoppen later was Lobotka daar niet toe in staat en faalde met zijn halfhoge poging op Butez, die zich met deze redding tot man van de avond kroonde. Zo moet Napels een bittere nederlaag in de beker verwerken, terwijl Como in de halve finale tegen Inter Milaan speelt.
In het weekend gaat het voor beide teams weer verder met de competitie: zondag (20.45 uur) speelt Napoli tegen AS Roma. Een dag eerder (15.00 uur) neemt Como het op tegen Fiorentina.