Natuurlijker om mee te rijden en merkbaar lichter op het circuit – Het 850-cc-tijdperk belooft aanzienlijk meer actie – Beide testrijders geven de voorkeur aan de nieuwe generatie
De afgelopen maanden heeft Takaaki Nakagami de privétestritten uitgevoerd met de Honda RC214V, zoals het nieuwe 850-prototype heet. Aleix Espargaro had half april tijdens testritten in Sepang (Maleisië) verwondingen opgelopen en moest sindsdien een pauze inlassen. Inmiddels is de Spanjaard weer hersteld.
Onlangs in Spielberg moest Nakagami weer op de nog steeds gangbare 1.000-cc Honda stappen. Hij verving in Oostenrijk Joan Mir. Volgens de Japanner zijn de verschillen tussen de 1.000-cc’er en de nieuwe 850-cc’er ook aanzienlijk.
“Voor mij is een pure vergelijking echt moeilijk, omdat de motorfiets natuurlijk heel anders is”, zegt hij over de 850-cc’er. “Vooral de banden maken een enorm verschil.”
“Een directe vergelijking is daarom moeilijk, maar ja, de motorfiets is fundamenteel anders en natuurlijk ook iets lichter. Voor mij zijn echter vooral de banden doorslaggevend; daar zit het grootste verschil.”
De testrijders van de andere fabrikanten hebben al opgemerkt dat de overstap van Michelin- naar Pirelli-banden de grootste verandering betekent en een stap is die niet onderschat mag worden.
Zonder Ride-Height-systeem en met iets kleinere spatborden zouden de nieuwe prototypes weer „natuurlijker“ moeten rijden en meer op een superbike moeten lijken. De 850’s zouden daarom ook leuker moeten zijn dan de huidige 1.000’s.
“Ik persoonlijk in ieder geval wel, ik vind ze leuker dan de 1.000’s”, luidt ook Nakagami’s conclusie. “Je hoeft je geen zorgen te maken over het Ride-Height-systeem aan de achterkant, waardoor alles eenvoudiger wordt.”
“Ook de aerodynamische elementen zijn iets kleiner. We hebben ze weliswaar nog steeds, en we moeten deze mogelijkheden natuurlijk ook benutten, maar de motorfiets gedraagt zich iets natuurlijker. Ik heb er echt veel plezier mee.”
Pol Espargaro legt uit: daarom wordt alles anders met de 850’er
Ook KTM-testrijder Pol Espargaro zou, als hij op basis van het plezier tussen de 1.000 en de 850 zou mogen kiezen, dezelfde keuze maken: “Ik zou voor de 850 kiezen, en ik leg ook uit waarom.”
“De 1.000 is fysiek extreem veeleisend. Naar mijn mening is hij gevaarlijker, omdat hij aanzienlijk meer vermogen heeft. En Michelin heeft deze banden zo ontworpen dat ze het enorme koppel van deze huidige MotoGP-motoren kunnen weerstaan.”
“Ze moeten tenslotte de raceafstand doorstaan, zelfs als een coureur volledig op de limiet rijdt en bij het uitkomen van bochten extreem agressief gas geeft en het volledige vermogen opeist.”
“Dat betekent dus dat het karkas en de rubbersamenstelling erg hard moeten zijn om de hele race mee te gaan. Het is dus geenszins zo dat de banden slechter of per se gevaarlijk zouden zijn.”
“Ze zijn simpelweg precies voor dit type racefiets gebouwd”, legt Pol Espargaro uit. “En dit type motorfiets vraagt qua rijstijl echt alles van je. Het is een compromisloze racemachine.”
“Ik geloof niet dat een amateur deze motorfiets met de huidige banden zou kunnen besturen, want het eerste probleem zou al zijn dat hij noch de benodigde bandenspanning, noch de juiste temperatuur in de voorbanden zou krijgen.”
In 2027 zal dat anders zijn met het nieuwe technische reglement en de overstap naar Pirelli-banden. Daarom wordt in de paddock gezegd dat de overstap voor de vier rookies uit de Moto2 en voor Superbike-wereldkampioen Nicolo Bulega eenvoudiger zal zijn.
” “Met de 850 verandert nu alles”, benadrukt Pol Espargaro. “De motor is veel eenvoudiger te besturen, merkbaar lichter, en de banden zijn aanzienlijk zachter, omdat de motor dat überhaupt pas toelaat.”
“Daardoor wordt alles veel minder ingewikkeld, en aangezien ik er niet jonger op word, heb ik absoluut niets tegen deze ontwikkeling.” Ook de rondetijden van de 850-prototypes zijn snel, zoals onlangs bleek tijdens de test op maandag in Spielberg.