Mattia Binotto krijgt steun: Na het vertrek van teambaas Jonathan Wheatley bevestigde Audi vrijdag Allan McNish als nieuwe racedirecteur
Allan McNish heeft een nieuwe rol gekregen bij Audi. Nadat hij eerder aan het hoofd stond van het nieuwe juniorprogramma van het team uit Ingolstadt, is de voormalige Formule 1-coureur met onmiddellijke ingang gepromoveerd tot racedirecteur.
“We zijn niet op zoek naar een nieuwe teambaas”, maakte Binotto eind maart zelf duidelijk. In plaats daarvan heeft Audi nu een racedirecteur in de persoon van McNish, die in zijn nieuwe rol waarschijnlijk enkele taken van Binotto zal overnemen.
Vanaf de Formule 1-race in Miami zal hij onder meer verantwoordelijk zijn voor het toezicht op sportieve zaken, technische coördinatie, rijdersmanagement, racestrategie en garageactiviteiten, evenals media- en partneractiviteiten ter plaatse.
Wat McNish zegt over zijn nieuwe rol
“Het is een voorrecht om de rol van Race Director voor het Audi-team op me te nemen,” zegt McNish. Dit merk betekent veel voor me en het is een eer om Audi en onze partners te vertegenwoordigen op het meest prestigieuze podium in de autosport.”
“Dit is een opwindende uitdaging op een cruciaal moment in de geschiedenis van Audi en de Formule 1, en ik kijk ernaar uit om nog directer bij te dragen aan onze prestaties op het circuit,” aldus de Schot.
“Het project dat we aan het opbouwen zijn, is ambitieus en ik zal me erop richten om ervoor te zorgen dat alle aspecten van onze raceactiviteiten op het hoogste competitieniveau opereren en voortdurend worden verbeterd.”
“Samen met ons juniorprogramma willen we de prestaties van ons team verbeteren.
“Samen met ons juniorprogramma, waar ik me volledig voor blijf inzetten, zal ik me richten op het implementeren van de bouwstenen voor ons succes – onder leiding van Mattia en het bestuur,” aldus McNish.
McNish reed zijn enige Formule 1-seizoen voor Toyota in 2002, maar slaagde er niet in een kampioenschapspunt te scoren in de inferieure TF102. Hij kon niet deelnemen aan de laatste race van het seizoen in Suzuka na een ernstig ongeluk in de kwalificatie.
De 56-jarige was veel succesvoller in de enduranceracerij, waar hij de 24 uur van Le Mans drie keer won in 1998, 2008 en 2013. Ook werd hij in 2013 wereldkampioen endurance in het WEC.
Op officieel niveau werd hij later onder andere teambaas in de Formule E.
Praise van Mattia Binotto
“Allan brengt een uitzonderlijke combinatie van race-ervaring, technisch inzicht en leiderschapskwaliteiten naar deze functie,” prijst Binotto.
“Hij is al vele jaren een centraal onderdeel van Audi’s autosportstructuur en heeft een belangrijke rol gespeeld bij het vormgeven van onze voorbereidingen op de Formule 1 in zijn rollen binnen het Audi-team sinds de lancering, niet in de laatste plaats door zijn werk op het gebied van technische partnerschappen.”
“Deze benoeming versterkt ons leiderschap op het circuit in een cruciale fase van ons project. Allan’s vermogen om alle prestatiegerelateerde gebieden met elkaar te verbinden – van sportoperaties tot coureursontwikkeling – zal van fundamenteel belang zijn als we ons team verder uitbouwen.”