Carlos Sainz verliest zijn geduld tijdens de Grand Prix van Nederland na een straf van tien seconden voor een actie tegen Liam Lawson: wedstrijdleider in het ongelijk
Williams-coureur Carlos Sainz heeft na de Grand Prix van Nederland scherpe kritiek geuit op de wedstrijdcommissarissen. De Spanjaard noemt zijn straf van tien seconden en twee strafpunten een “complete grap”, nadat hij bij de herstart na het ongeluk van Lewis Hamilton in botsing kwam met Racing Bulls-coureur Liam Lawson. Bij het ingaan van bocht één reed Sainz aan de buitenkant, Lawson aan de binnenkant – de wielen raakten elkaar, waardoor de Williams een lekke band kreeg.
Voor de stewards was de zaak duidelijk: “Het voorwiel van auto 55 [Sainz] bevond zich op het hoogste punt niet voor auto 30 [Lawson]. Auto 55 probeerde aan de buitenkant te blijven en er kwam een botsing. We waren van mening dat auto 30 recht had op de bocht en dat auto 55 de hoofdschuldige was.“
Sainz ziet dat echter heel anders en dat was tijdens de race al te horen via de radio. Direct na het contact meldde de Spanjaard zich via de radio: ”Hij is gewoon zo dom. Oh mijn god. Die vent, het is altijd dezelfde vent!“
Als zijn race-ingenieur hem uiteindelijk op de hoogte brengt van de straf, kan Sainz het niet geloven: ”Wie? Wie krijgt de straf? Ik?“, vraagt Sainz verbaasd via de radio. ”Jij krijgt hem“, bevestigt zijn Williams-team, waarop Sainz niet meer te stoppen is: ”Maak je een grapje? Je maakt zeker een grapje! Dat is het belachelijkste wat ik ooit in mijn leven heb gehoord!“
Sainz: Zandvoort staat duels toe – alleen niet met Lawson
Ook na de race blijft Sainz in de interviews onverbiddelijk: ”Ten eerste: de situatie was heel duidelijk”, legt de 30-jarige uit. “We hebben hier talloze keren gezien dat twee auto’s zij aan zij door bocht één komen, zonder contact. Dat is een bocht die dat precies toelaat. Maar met Liam lijkt dat altijd moeilijk te zijn. Hij zoekt liever het contact en riskeert een uitvalbeurt of bandenschade dan dat hij gewoon twee auto’s naast elkaar laat rijden.”
Vooral de straf tegen hem maakt Sainz woedend: “En dan krijg ik ook nog eens tien seconden? Dat is een complete grap. Ik ga nu naar de stewards om uitleg te vragen. Dit is niet het niveau van raceleiding dat de Formule 1 nodig heeft. Als coureur, als GPDA-directeur – dit is een serieuze kwestie die ik aan de orde zal stellen.”
Hij had Lawson niet eens agressief aangevallen: “Ik wilde hem helemaal niet aan de buitenkant inhalen. Ik heb hem alleen de ruimte gegeven om hem voor bocht twee en drie een beetje uit positie te brengen. Toen kwam plotseling het contact, totaal onverwacht. Weer een race waarin ik gemakkelijk de vijfde plaats en tien punten had kunnen behalen – en weer is het me ontglipt.”
Lawson reageert: gewoon een riskante manoeuvre
Liam Lawson is ook gefrustreerd, maar dan over de openbare beschuldigingen van Sainz. “Natuurlijk is hij niet blij. Ik ook niet. Mijn race was verpest. Maar we kennen allemaal de regels, en die zijn nu eenmaal zo opgesteld. Ik heb dit jaar zelf al straffen gekregen omdat ik dacht dat er meer ruimte voor me moest worden gelaten. Dit was vergelijkbaar – het was een herstart, koude banden, erg glad. Hij gaat aan de buitenkant, we raken elkaar. Risicovol, maar zo is racen nu eenmaal.”
Lawson stoort zich vooral aan het feit dat Sainz zich rechtstreeks tegenover de media duidelijk heeft uitgelaten: “Hij kan zoveel commentaar geven als hij wil. Ik had het beter gevonden als hij rechtstreeks naar mij was gekomen in plaats van het aan iedereen te vertellen. Maar uiteindelijk: als het mijn schuld was geweest, had ik de straf gekregen. Zo simpel is het.”
Sainz kondigt vervolg aan
Williams-teamgenoot Alexander Albon steunt Sainz. De Thai, die direct achter de twee reed, sprak duidelijke taal: “Voor mij was het vrij duidelijk, Liam. In het midden van de bocht draaide hij gewoon het stuur open en duwde Carlos naar buiten. Waar had Carlos heen moeten rijden? Voor mij een verkeerde beslissing.“
Albon eist bovendien dat er in onduidelijke situaties in ieder geval achteraf een onderzoek komt: ”Als je het niet zeker weet, moet je het na de race bekijken. Maar zo was het gewoon verkeerd.”
Voor Sainz blijft de frustratie groot – niet alleen over de gemiste WK-punten, maar ook over het signaal dat hiermee wordt afgegeven. “Als de wedstrijdleiding echt gelooft dat je voor zoiets een straf krijgt, dan heeft dat niet alleen gevolgen voor mij, maar voor de hele Formule 1. Dat is gevaarlijk voor de manier waarop we racen. Ik wil antwoorden – en ik ga ze krijgen.”