De UEFA heeft gereageerd op een racistisch incident tijdens de wedstrijd tussen Real Madrid en Benfica Lissabon in de terugwedstrijd van de play-offs van de Champions League en een straf opgelegd.
De controle-, ethiek- en disciplinaire commissie van de UEFA heeft de gedeeltelijke sluiting van het Santiago Bernabeu voor één wedstrijd opgelegd vanwege “racistisch en/of discriminerend gedrag van zijn fans” tijdens de wedstrijd tegen Benfica. De straf treedt echter alleen in werking als een dergelijk incident zich binnen een jaar herhaalt. Bovendien heeft de UEFA een boete van 15.000 euro opgelegd aan de Koninklijke.
Tijdens de terugwedstrijd tegen Benfica bracht een fan in de Madrileense tribune de Hitlergroet, wat door tv-camera’s werd vastgelegd. Leden van de veiligheidsdienst van Real Madrid lokaliseerden hem onmiddellijk, identificeerden hem en verwijderden hem voor aanvang van de wedstrijd uit het stadion.
Vervolgens publiceerde de club een verklaring waarin zij zich distantieerde van de gebeurtenissen. “Real Madrid veroordeelt dergelijke gebaren en uitingen die oproepen tot geweld en haat in de sport en in de samenleving”, aldus de verklaring die de club vervolgens publiceerde.
Wedstrijd stond in het teken van de strijd tegen racisme
De heenwedstrijd tussen Benfica en Real in de play-offs van de Champions League had hoge golven veroorzaakt. Een racistische belediging van Gianluca Prestianni tegen Vinicius Junior zorgde in heel Europa voor dagenlange discussies en resulteerde in een voorlopige schorsing door de UEFA tegen de Argentijn in dienst van Benfica. De Portugezen hadden nog even gehoopt dat Prestianni zou kunnen spelen, maar zoals verwacht maakte hij geen deel uit van de selectie voor de terugwedstrijd.
De terugwedstrijd in Bernabeu stond mede door dit incident volledig in het teken van de strijd tegen racisme. Een spandoek met de woorden “no al racismo” (“nee tegen racisme”) maakte het voornemen duidelijk, dat uiteindelijk op schandalige wijze door een fan werd getorpedeerd.