Aleksandar Kolarov beëindigt op 36-jarige leeftijd zijn actieve loopbaan. De krachtige linkspoot, die bijzonder gevaarlijk was als het op normen aankwam, stond het laatst onder contract bij Inter.
De verdediger richtte zich met een brief tot het Italiaanse persbureau ANSA: “Ik heb altijd geweten dat deze dag vroeg of laat zou komen, en toch ben ik dankbaar dat ik mijn droom heb kunnen verwezenlijken,” lezen de woorden van de Serviër over zijn carrière-einde.
Op het einde eindigt de carrière van de nu 36-jarige waar ze ooit begon. Het was in Italië dat Kolarov zijn eerste stappen op het hoogste niveau zette: in 2007 verliet hij zijn Servische vaderland om aan de slag te gaan bij Lazio, waar hij in drie jaar 90 competitieduels op zijn naam schreef. Zijn prestaties trokken de aandacht van Manchester City, dat de toen 24-jarige linksback uit Rome haalde.
De Serviër speelde meer dan 200 wedstrijden in zeven jaar voor de Skyblues. Hij slaagde er niet in om de Champions League trofee te winnen, maar hij werd in 2012 en 2014 met City gekroond tot Engels kampioen. Hij was altijd een gevaar in aanvallend opzicht en bracht de fans in vervoering met zijn precieze linkervoet, waarmee hij in totaal 15 doelpunten voor de Citizens maakte. De verdedigers van de tegenpartij waren vooral op hun hoede voor het vermogen van de lange Serviër om in te grijpen bij set-pieces.
Quiet laatste paar jaar bij Inter
In 2017 vertrok Kolarov uit Engeland omdat de concurrentie in de uitpuilende ploeg van City toenam. Het was voor hem naar de grote rivalen van zijn vorige club in Italië, AS Roma. Tijdens zijn driejarige loopbaan was hij er nog een vaste waarde (128 wedstrijden), maar de voorbije twee jaar werkte hij zijn carrière af bij Inter – waar hij in 2021 het Italiaanse kampioenschap won en, meer recent, de Italiaanse beker.
Na afgelopen zomer zijn contract met een jaar te hebben verlengd, heeft de 94-voudig international (elf doelpunten) nu het einde van zijn loopbaan aangekondigd. Wat is het volgende? “Ik wil mijn tweede leven in het voetbal opbouwen,” zegt Kolarov. Hij heeft een “nieuwe” carrière in gedachten als sportdirecteur of scout.