Fabian Hürzeler en Brighton hebben in Londen verdere versterkingen gevonden: de voormalige Hamburger Luka Vuskovic maakt voor een recordbedrag de overstap naar de Seagulls.
Luka Vuskovic maakt voor ongeveer 54 miljoen euro binnen de Premier League de overstap van Tottenham Hotspur naar Brighton & Hove Albion. De 19-jarige tekent een contract voor vijf jaar bij de Seagulls en verdringt daarmee Georginio Rutter, die in de zomer van 2024 voor ongeveer 47 miljoen euro van Leeds kwam, als duurste transfer in de clubgeschiedenis.
„Luka heeft een fantastische start van zijn carrière gemaakt – die we nauwlettend hebben gevolgd”, aldus zijn nieuwe trainer Fabian Hürzeler in het persbericht van de club. „Vorig seizoen heeft hij laten zien dat hij op zeer hoog niveau kan spelen, en we willen hem helpen om daar in onze omgeving op voort te bouwen.” Toch temperde Hürzeler ook de verwachtingen ten aanzien van de Kroaat. „Hij is nog een jonge speler die tijd nodig zal hebben om te wennen aan de eisen bij Brighton en in de Premier League. We hebben er echter alle vertrouwen in dat hij dat met glans zal doorstaan.”
Indruk gemaakt bij HSV en marktwaarde aanzienlijk verhoogd
Vuskovic heeft indruk gemaakt bij Hamburger SV. De jonge Kroaat kwam in de zomer als huurling van Tottenham Hotspur naar de Bundesliga-promovendus en groeide al snel uit tot een absolute hoofdrolspeler. Keer op keer overtuigde hij en liet hij zien wat voor een buitengewone jonge prof hij toch is.
Maar al vrij vroeg was duidelijk dat zijn toekomst niet in Hamburg zou liggen. „Ik ben erg blij dat ik dit team heb kunnen helpen. En ik ben erg blij dat ik deel mocht uitmaken van deze club”, had de Kroatische WK-deelnemer na de laatste thuiswedstrijd in de Bundesliga tegen Freiburg (3-2) gezegd en verduidelijkt: „Voor 99,9 procent was het mijn afscheidsfeest.”
Ook Vuskovic moet zich gerealiseerd hebben dat zijn marktwaarde ver boven het bedrag ligt dat HSV zich kan veroorloven. Zijn terugkeer naar Engeland was onvermijdelijk, maar hij begint het nieuwe seizoen niet bij de Spurs. De 19-jarige speler maakt in plaats daarvan de overstap naar Brighton. Een eerste bod van de Seagulls ter waarde van omgerekend ongeveer 35 miljoen euro was nog door Tottenham afgewezen, maar bij een bedrag van meer dan 50 miljoen euro gaf de club toch toe en gaf groen licht voor een verkoop.
Vuskovic had al eerder mondeling overeenstemming bereikt met Brighton en had zich daarmee al vroeg vastgelegd op een overstap. Uit Kroatië wordt gemeld dat de jonge centrale verdediger bewust geen topclub heeft gekozen, omdat hij zich bij een zogenaamd „kleinere“ club beter zou kunnen ontwikkelen. Dit sluit ook aan bij zijn eerdere clubs, waar hij zich gestaag verbeterde: eerst in Polen bij Radomiak Radom, daarna in België bij KVC Westerlo en recentelijk ook bij Hamburger SV.