Het MotoGP-stratencircuit in Adelaide zorgt voor discussie – Er wordt verwezen naar meetgegevens en berekeningen – De veiligheid moet op het hoogste niveau liggen
De verhuizing van de Grand Prix van Australië van Phillip Island naar Adelaide zorgt niet alleen in “Down Under” voor veel ophef. Vanaf 2027 zal de moderne MotoGP voor het eerst op een stadscircuit rijden. De MotoGP Sports Entertainment Group, zoals Dorna Sports nu heet, verzekert dat veiligheid voorop staat.
Dat met Phillip Island niet alleen een traditioneel circuit, maar ook een van de meest spectaculaire circuits van de kalender verdwijnt, stoort velen echter. Ook de legendes van de sport zijn het niet eens met deze beslissing.
“Waarom zou de MotoGP juist zijn beste circuit van de kalender schrappen?”, schrijft Casey Stoner, die zes keer op Phillip Island heeft gewonnen, op Instagram. “Iedereen kan daar zelf over oordelen.”
Ook Wayne Gardner, die in 1989 en 1990 zijn thuisrace won, spaart zijn kritiek niet. “Ik heb net het nieuws gehoord en eerlijk gezegd verbaast het me niet. Dit zat er al jaren aan te komen”, zegt hij in een interview met ABC Radio.
“De regering van Victoria heeft de reputatie projecten te winnen, te verliezen, nieuw leven in te blazen en opnieuw te laten mislukken – het is een soort op en neer gaan. Dat is teleurstellend. Ik had nooit gedacht dat ik na het aanvankelijke succes nog eens zoiets zou meemaken.”
“Ik ben verdrietig en teleurgesteld, maar de spelletjes van de Victoriaanse regering en AGP Corp verrassen me niet”, voegt Gardner toe. “Mijn naam staat daar overal. Dat is natuurlijk een eer. Je zou denken dat ze me op zijn minst zouden uitnodigen om met de mensen te praten.”
“In plaats daarvan misbruiken ze gewoon mijn verhaal en willen ze er niet voor betalen.” Op de vraag of hij van plan is het standbeeld dat ter ere van hem langs het circuit staat te verwijderen, antwoordt hij boos: “Ze kunnen dat standbeeld in hun reet steken.”
Is Adelaide veilig genoeg voor motorfietsen?
Er wordt nog één keer op Phillip Island gereden voordat het naar Adelaide gaat. Het oude Formule 1-circuit was 3,780 kilometer lang en werd in 1999 ingekort tot 3,219 kilometer. De Supercars maken gebruik van deze lay-out.
Bij de presentatie van het MotoGP-circuit werd een lengte van 4,195 kilometer en 18 bochten getoond. Ook de start-finishlijn wordt verplaatst naar Fullarton Road in Victoria Park, waardoor bocht 1 een haarspeldbocht wordt. In het kader van de werkzaamheden zullen ongeveer 45 bomen worden gekapt.
In de getoonde circuitlay-out wordt nog steeds een deel van de huidige pitstraat gebruikt, die leidt naar een blijkbaar smallere versie van de beroemde Senna-chicane, die de verbinding met Wakefield Road vormt.
Het oude gedeelte met de bochten 4 tot 6, die 90 graden bochten waren en waar in 1994 de beroemde botsing tussen Michael Schumacher en Damon Hill plaatsvond, wordt een rechte stuk.
Daarna keert men terug naar de oude Formule 1-lay-out, inclusief de reactivering van Banana Bend, maar met een extra chicane. Daarna volgt het snelle gedeelte met Rundle Road en Dequetteville Terrace (Brabham Straight).
Daartussen ligt de snelle bocht naar rechts waar Mika Häkkinen in 1995 zijn zware ongeluk had. De haarspeldbocht aan het einde van het lange rechte stuk is in de nieuwe lay-out een bocht van 90 graden, omdat het instuurpunt eerder wordt geplaatst in de heringerichte parken.
MotoGP-sportdirecteur Carlos Ezpeleta ziet de veiligheid van het stratencircuit gewaarborgd: “Ik zou zeggen dat het circuit zelf veilig is, zelfs zonder extra tijdelijke veiligheidsvoorzieningen zoals airfences. Dat blijkt uit onze berekeningen.”
“Veiligheid is voor ons niets subjectiefs. We meten alles in detail, wiskundig, met tools die in de loop der jaren zijn ontwikkeld. We zijn echt heel tevreden met de uiteindelijke oplossing hier. Ik denk dat het iets heel bijzonders wordt.“
MotoGP-coureur Jack Miller maakt zich ook geen zorgen, want hij vindt: ”Het is eigenlijk geen stratencircuit. Ik bedoel, het is een racecircuit dat midden in de stad wordt aangelegd. Ik vind dat de term stratencircuit hier een beetje verkeerd wordt begrepen.”
Over de veiligheid van het circuit zegt hij verder: “Er staat geen betonnen muur met een airfence te dichtbij. Ik vertrouw Carlos en zijn berekeningen volledig. De zorg om tegen een muur te botsen is er natuurlijk altijd als de remmen het begeven of er iets anders misgaat, maar bij een normale crash is dat niet het geval.”