Aleix Espargaro vindt een coureursvereniging in de MotoGP een interessant idee – waarom hij zich op dit moment toch geen leidende rol kan voorstellen
Aleix Espargaro kan zich in principe voorstellen dat hij zich in de toekomst sterker zal inzetten voor de belangen van de MotoGP-coureurs. Het leiden van een mogelijke rijdersvereniging, zoals in de Formule 1, zou voor de Honda-testrijder zeker aantrekkelijk zijn.
Op de vraag of hij zich kan voorstellen om als voorzitter of verantwoordelijke van een dergelijke vereniging op te treden en zich in te zetten voor veranderingen in de MotoGP-paddock, reageert Espargaro openhartig: “Dat zou in ieder geval interessant zijn.”
“Het is zeker een interessante taak. Het is iets wat alle coureurs graag zouden willen”, legt de Spanjaard uit. Tegelijkertijd maakt hij duidelijk dat er op dit moment een groot verschil bestaat tussen die principiële interesse en het daadwerkelijk op zich nemen van deze rol. “Het zou een zeer moeilijke taak zijn. En ik weet niet zeker of ik er op dit moment wel zin in heb”, geeft Espargaro toe.
Honda-project heeft voorlopig voorrang
De reden voor zijn terughoudendheid ligt vooral in zijn huidige situatie. Na zijn blessure heeft hij veel tijd op de motor gemist. Juist daarom wil de 36-jarige zijn rol als Honda-testrijder voorlopig niet opzij zetten ten gunste van andere taken, maar zich daarop concentreren.
“Na deze blessure die ik heb opgelopen, heb ik veel gemist. Ik heb het motorrijden en mijn werk aan het ontwikkelingsproject van Honda gemist”, zegt Espargaro. De komende twee jaar wil hij daarom vooral weer regelmatig rijden en genieten van het werk met de Japanse fabrikant.
“Er ligt nog veel werk voor me”, benadrukt de Spanjaard. Een latere functie als rijdersvertegenwoordiger sluit hij echter niet uit. “Je weet nooit wat de toekomst brengt.”
Espargaro beëindigde eind 2024 zijn carrière als vaste MotoGP-coureur en stapte vervolgens over naar het testteam van Honda. Daar moet hij met zijn jarenlange ervaring bijdragen aan de verdere ontwikkeling van de RC213V. Honda had zijn aanstelling al in juli 2024 bekendgemaakt en daarbij met name zijn uitgebreide ervaring in de koningsklasse benadrukt.
Geen volledige terugkeer naar de MotoGP meer
Hoewel hij graag regelmatig op de motor wil blijven zitten, denkt Espargaro er niet over na om als vaste coureur terug te keren naar het wereldkampioenschap. Zijn gezin staat voor hem op de eerste plaats: “Dat is het belangrijkste voor mij.”
Tegelijkertijd mogen de eisen van de baan als testrijder niet worden onderschat. „Als ik fysiek weer fit ben, zal mijn werk voor Honda heel veel tijd in beslag nemen. Mijn familie reist met me mee naar Maleisië, waar talrijke tests plaatsvinden. Dat is ruim voldoende”, legt de drievoudig Grand Prix-winnaar uit.
De racekalender is sowieso al erg veeleisend. “Ik kan me niet voorstellen dat ik weer het hele seizoen het wereldkampioenschap zou rijden”, stelt Espargaro duidelijk.
Formule 1-coureursvereniging sinds 1961
Wat het idee van een coureursvereniging in de MotoGP betreft, mislukte een concrete poging in 2023. De voormalige MotoGP-coureur Sylvain Guintoli zou de nieuwe vereniging moeten leiden. Maar de coureurs konden het niet eens worden over een gemeenschappelijke koers. Ook de kosten van een dergelijke organisatie zorgden voor bedenkingen.
Er zouden genoeg gemeenschappelijke thema’s zijn, zoals veiligheid, de racekalender en arbeidsomstandigheden. Een georganiseerde belangenbehartiging zou de coureurs kunnen helpen om hun eisen gezamenlijk aan de verantwoordelijken kenbaar te maken.
In de Formule 1 bestaat er al sinds 1961 een georganiseerde belangenbehartiging voor de coureurs. Voorzitter van de Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) is Alexander Wurz.