Ondanks de vele tegenslagen voor George Russell is Juan Pablo Montoya er rotsvast van overtuigd dat de Mercedes-coureur uiteindelijk van deze ervaring zal profiteren
Hoewel George Russell in de strijd om het Formule 1-wereldkampioenschap te kampen heeft met talrijke tegenslagen, zal de Mercedes-coureur volgens Juan Pablo Montoya uiteindelijk juist hiervan profiteren. Dat is de stelling van de voormalige Grand Prix-coureur in de post-race-show op F1 TV.
“Ik geloof persoonlijk dat dit [dieptepunt] echt iets goeds voor hem is”, legt Montoya uit na de Grand Prix van België. Terwijl Kimi Antonelli de race op de Ardennen-achtbaan wist te winnen, viel George Russell al in de eerste ronde uit. Het verschil tussen de leider in het wereldkampioenschap, Antonelli, en zijn teamgenoot bedraagt inmiddels 50 punten.
Volgens Montoya betekent dit echter niet per se dat de meer ervaren van de twee Mercedes-coureurs er dit seizoen van zal profiteren, „maar op de lange termijn [wel].”
„Hij beseft nu dat het beter moet”, aldus de zevenvoudig Grand Prix-winnaar. „Aan het begin van het seizoen dacht hij dat hij hier ongetwijfeld tot de besten behoorde en de titel zou pakken. Je zou kunnen zeggen dat het proces dat hij momenteel doormaakt, echt onaangenaam voor hem is.”
Naast de problemen in Spa had Russell de afgelopen maanden niet alleen te kampen met de betrouwbaarheid van zijn Mercedes. Ook de snelheid van zijn jongere teamgenoot baart de voormalige topfavoriet voor het wereldkampioenschap zorgen.
“Maar”, aldus Montoya, “hij bevindt zich al in een betere positie. Hij wil zich weer opbouwen en weet dat er dingen zijn die hij beter kan doen. Als je zoiets meemaakt, ben je uiteindelijk een betere coureur en een aanzienlijk volwassener mens.“
Verder benadrukt de tweevoudig Indy-500-kampioen: ”Mercedes is echt goed in het helpen van zijn coureurs, het managen ervan en het voor hen zorgen. Je hoort nooit dat het team de schuld bij de coureurs legt. Andere teams doen dat juist maar al te graag.”
„Daarom geloof ik”, aldus de expert, „dat George echt goed bij Mercedes past. Hij is tenslotte een teamspeler die zich richt op het opbouwen van het team en het beter worden.”