Nico Williams kampt al sinds vorig seizoen met hardnekkige liesproblemen en momenteel is de spits van Bilbao niet inzetbaar. In Spanje wordt zelfs gesproken over een mogelijke afwezigheid op het WK.
Een Nico Williams die de hele wedstrijd op het veld staat? Dat hebben de fans van Bilbao dit seizoen in La Liga maar twee keer mogen zien. Daar tegenover staan bij zijn 17 wedstrijden (vier doelpunten) vier wissels en elf vervangingen. Afgelopen zaterdag kwam hij in de wedstrijd tegen FC Sevilla (1-2) pas in de 57e minuut in het veld.
Als de nummer 23 van de Champions League-ranglijst woensdag tegen Sporting Lissabon strijdt om een plaats in de play-offs, zal Nico Williams echter helemaal aan de kant blijven staan. “Op dit moment is hij niet in staat om te spelen”, verklaarde zijn trainer Ernesto Valverde. De 23-jarige speler krijgt een liesontsteking maar niet onder controle, alle maatregelen om te herstellen zijn tot nu toe op niets uitgelopen.
Nico Williams kampt al sinds het einde van vorig seizoen met deze problemen. Destijds kwamen de speler en de club overeen om voor een conservatieve behandeling te kiezen. In soortgelijke gevallen in Bilbao had dat uiteindelijk succes opgeleverd: zijn voormalige teamgenoot Dani Garcia (sinds de zomer van 2024 bij Olympiakos Piraeus) en ook zijn huidige collega Sancet hadden soortgelijke problemen, maar lieten zich evenmin opereren. Beiden knapten op. Bij Nico Williams was dat niet het geval.
Operatie niet langer uitgesloten
Ook een pauze van een maand in september hielp de Spaanse Europees kampioen van 2024 niet verder. Volgens Marca is de situatie inmiddels “zorgwekkend” en “luiden de alarmbellen, omdat de liesontsteking het resterende seizoen van de voetballer in gevaar brengt. Het zou hem zelfs van het wereldkampioenschap kunnen houden.”
Nu begint het gissen in de medische afdeling opnieuw over hoe de jongste van de twee Williams-broers weer op het goede spoor kan worden gebracht – ook een operatie wordt inmiddels weer overwogen. Dan zou een pauze van enkele maanden voor de vleugelspeler echter onvermijdelijk zijn. En het WK begint nu eenmaal over slechts vier maanden en 15 dagen.