Na het mislukken van de onderhandelingen met Mercedes over een aandeel in het Formule 1-team bekritiseert Flavio Briatore de huidige aandeelhouders vanwege hun prijsbeleid
Flavio Briatore heeft Otro Capital, aandeelhouder van Alpine, scherp bekritiseerd na de mislukte deal met Mercedes en heeft zijn collega Toto Wolff de rug toegekeerd. „Ik geloof niet dat de mensen van Otro eerlijk zijn”, foetert de Italiaan. Naar verluidt zouden de onderhandelingen met Mercedes namelijk zijn mislukt vanwege een te hoge prijsvraag.
De investeerdersgroep, waarin onder andere acteur Ryan Reynolds en golfprofessional Rory McIlroy een aandeel hebben, had in 2023 24 procent van het Formule 1-team verworven en daarvoor 200 miljoen dollar betaald. Voor zijn aandelen zou nu echter naar verluidt een prijs van 720 miljoen dollar zijn gevraagd – te veel voor Mercedes.
„De prijs was te hoog. Op een gegeven moment hebben de jongens een andere prijs genoemd”, zegt Briatore over het mislukken van de onderhandelingen. Hij neemt daarbij Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff in bescherming: „Toto was heel eerlijk. Daar ben ik van overtuigd”, zegt de Italiaan. “Toto was tijdens alle onderhandelingen heel eerlijk.”
Mercedes had al in principe overeenstemming bereikt met de Renault Group over een aankoop. Het Franse concern heeft tot september nog een vetorecht. “Wie de aandelen van Otro ook koopt, heeft de goedkeuring van Renault nodig”, bevestigt Briatore.
“Ik acht het zeer onwaarschijnlijk dat iemand 600 miljoen uitgeeft om een minderheidsbelang in een bedrijf te kopen, als dat niet is afgestemd met de meerderheidsaandeelhouder. Eerlijk gezegd begrijp ik deze politieke doctrine niet, want op dit moment zal dat zo niet werken.”
Zelf houdt hij zich echter buiten de zaak: „Dat heeft niets met het team te maken”, wuift hij weg. „We ondervinden geen druk van de Renault Group met betrekking tot Otro. Dat is waar het om draait. De Renault Group is niet het probleem van het Alpine-team.”
Toch zou hij natuurlijk dan met de gevolgen van een verkoop moeten leven. Tot de andere geïnteresseerden behoorde onlangs ook de voormalige Red Bull-teambaas Christian Horner, met wie Briatore gesprekken heeft bevestigd. Of dat nog steeds zo is, weet hij echter ook niet.
“Jullie moeten met de mensen bij Renault praten, niet met mij. Ik weet niet of Christian deel uitmaakt van een groep die wil kopen of niet”, aldus Briatore, die echter benadrukt: “Voor mij geldt: Welke oplossing Renault ook kiest, ik accepteer elke oplossing graag.”
“Eerlijk gezegd zou ik graag met iedereen samenwerken”, zegt hij. “Wat mij betreft graag, ik heb daar absoluut geen probleem mee, zeker niet met Christian. Ik heb een uitstekende relatie met Christian. Geweldig, geen problemen. Maar dat is uitsluitend een kwestie voor de Renault Group.”