Bombastisch nieuws in de Formule 1: McLaren en jong talent Alex Dunne zijn met onmiddellijke ingang uit elkaar gegaan – Hoe de toekomst van de 19-jarige eruit zou kunnen zien
De 19-jarige Alex Dunne heeft geen toekomst bij McLaren: donderdag maakte de traditionele Britse renstal in een korte verklaring bekend dat het met onmiddellijke ingang afscheid neemt van zijn veelbelovende jonge talent!
“McLaren Racing heeft het contract met Alex Dunne, lid van het McLaren Driver Development Programme, beëindigd”, aldus de verklaring. “Het was een genoegen om het afgelopen jaar met Alex samen te werken en via het McLaren Driver Development Programme bij te dragen aan zijn succes en ontwikkeling als coureur.”
En verder: “Alex wordt met onmiddellijke ingang vrijgesteld. We wensen Alex het allerbeste voor zijn verdere carrière.” Het plotselinge afscheid komt als een verrassing, temeer omdat Dunne dit jaar al twee keer in de McLaren heeft gezeten: zowel in Oostenrijk als in Italië mocht hij deelnemen aan de eerste training.
De 19-jarige Ier wist meteen te overtuigen: op de Red Bull Ring eindigde Dunne met een achterstand van slechts 0,224 seconden op de vierde plaats, net achter teamgenoot Oscar Piastri, en kreeg daarvoor zelfs lof van teambaas Andrea Stella.
Dunne geen kans op snelle McLaren-cockpit
De precieze achtergronden van de plotselinge scheiding zijn onbekend. Omdat McLaren met Oscar Piastri en Lando Norris echter twee sterke coureurs in het team heeft die zich voor de lange termijn aan de renstal hebben verbonden, zou Dunne sowieso weinig kans hebben gehad op een snelle promotie naar de Formule 1.
Het is goed mogelijk dat hij al een alternatief heeft gevonden, of daar in ieder geval naar op zoek is. Ook Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft al zijn voelsprieten uitgestrekt en zelfs de eerste gesprekken gevoerd, hoewel Red Bull met Arvid Lindblad ook een ander talent in eigen gelederen heeft.
Eind oktober zou een beslissing kunnen vallen over wie er in 2026 voor Red Bull en Racing Bulls in de Formule 1 gaat rijden. Volgens informatie van Motorsport.com heeft de scheiding tussen Dunne en McLaren echter niets te maken met de Bulls.
Heeft Alex Dunne een kans bij Red Bull?
In plaats daarvan zou Dunne een aanbod van McLaren hebben afgewezen, waarna de renstal de samenwerking heeft beëindigd. Op zijn Instagram-account spreekt de 19-jarige van een “minnelijke” scheiding en bedankt hij “iedereen bij McLaren die me heeft geholpen om me als coureur te ontwikkelen”.
“Mijn eerste kans om in een Formule 1-auto te rijden, gevolgd door twee FP1-sessies, is iets dat ik altijd in mijn hart zal blijven koesteren”, schrijft Dunne. “Ik wens hen allemaal het allerbeste voor de toekomst. Bedankt, Papaya-familie.”
De Ier rijdt dit jaar in de Formule 2, waar hij na wat pech en zelf veroorzaakte fouten weliswaar slechts op de vijfde plaats in het algemeen klassement staat, maar nog steeds beter geplaatst is dan Red Bull-junior Lindblad.
In de strijd om de Formule 2-titel van dit jaar maakt hij echter geen kans. “Er staan nog twee belangrijke races op het programma, waar ik me dit jaar op ga concentreren”, aldus Dunne, die zich over zijn toekomst op de vlakte houdt: “Ik ben erg benieuwd wat er nog komen gaat.”
Voor Dunne lijkt Red Bull een van de weinige realistische opties om zijn weg naar de Formule 1 te versnellen. Alpine is het enige andere team dat nog een cockpit te vergeven heeft voor 2026, maar volgens informatie van Motorsport.com staat Dunne niet op de radar in Enstone.