De DTM-legendes zijn het oneens: Manuel Reuter had graag gezien dat er meer lef was getoond met de nieuwe speciale DTM-band, terwijl Bernd Schneider waarschuwt voor de gevaren
Was de DTM te conservatief met de nieuwe speciale band, die dit jaar door Pirelli exclusief voor gebruik in de traditionele raceklasse werd ontworpen? “Ik had graag een band gezien met een veel grotere slijtage – dus een veel groter verschil tussen nieuw en gebruikt”, “Dat zou de raceklasse goed hebben gedaan.”
Maar wat had de ITC-kampioen van 1996 zich daarvan beloofd? “Inhalen is nog steeds extreem moeilijk, want alle auto’s liggen op een vergelijkbaar niveau”, valt hem ondanks de verandering op. “Maar als ik een band heb die – afhankelijk van het circuit en het type auto – veel meer slijtage vertoont, heb ik tijdverschillen van misschien 1,5 tot twee seconden. En dan kan ik natuurlijk inhalen.“
Daarnaast zijn de GT3-auto’s uitgerust met ABS en tractiecontrole, wat het inhalen bemoeilijkt. In dit opzicht had men met de band meer kunnen helpen. ”Als bij de ene de band versleten is en bij de andere nieuw, en er een verschil van twee seconden is, dan heb ik geweldige races”, is Reuter ervan overtuigd.
Slijtage ook bij Zandvoort-duurtest “zeer beperkt”
Het duinencircuit in Zandvoort gold als een absolute duurtest voor de nieuwe Pirelli-banden, die weliswaar dezelfde samenstelling hebben, maar een andere constructie dan de tot nu toe gebruikte DHG-banden van Pirelli, en iets sneller op temperatuur komen.
Terwijl er op zaterdag nauwelijks positiewisselingen waren, speelden de banden op zondag pas in de slotfase een rol, toen coureurs als Thierry Vermeulen, die nog maar één gebruikte set tot hun beschikking hadden, terugvielen vanuit de kop en werden ingehaald door coureurs met nieuwe banden.
“Voor mij is dit allemaal heel overzichtelijk”, zegt Reuter na het weekend in Zandvoort. “Het is niet zo dat we nu met de gebruikte band 2,5 seconden langzamer rijden.” Ontbrak het de verantwoordelijken dan aan lef? “Ik denk dat men uiteindelijk een beetje te bang was om zich te verzetten tegen de uiteenlopende meningen van de vele fabrikanten en teams”, meent Reuter.
Bernd Schneider: “Dan wordt het voor de BoP nog moeilijker”
Dat zou ook te maken kunnen hebben met de moeizame geboorte van de nieuwe DTM-band: Want Pirelli bracht bij de eerste ontwikkelingstests, die in overleg met de fabrikanten tijdens de winterstop plaatsvonden, banden mee die, afhankelijk van de auto, enkele seconden per ronde verlies opleverden. Na verschillende ontwikkelingsfasen werd pas een maand voor de start van het seizoen gekozen voor een band die slechts in geringe mate verschilt van de huidige band.
“Iedereen had gehoopt dat er een grotere stap zou worden gezet”, weet ook “Mr. DTM”, Bernd Schneider, die als AMG-vertegenwoordiger bij de ontwikkelingstest in Vallelunga in maart ter plaatse was. “Daar was al te zien dat het niet eenvoudig is om een band te leveren die op elke auto werkt. En het zou slecht zijn om een band te introduceren die het ene merk bevoordeelt en het andere merk extreem benadeelt.“
Daarom was het volgens de vijfvoudig DTM-kampioen ”een grote uitdaging voor Pirelli om iets te veranderen”, temeer omdat de huidige band ook prima was. “Als er nu nog een wiel bijkomt dat je niet kunt inschatten, wordt het voor de BoP nog moeilijker. Daarom denk ik dat het goed was dat de stap niet zo groot is uitgevallen als men misschien had gewild.”
Reuter: ADAC had teams voor een voldongen feit moeten plaatsen
Reuter ziet dat anders. “Uiteindelijk had men tegen de teams moeten zeggen: dit is wat jullie krijgen, daar moeten jullie mee leven – en dan vindt iedereen wel een oplossing”, zegt Reuter. “Afhankelijk van het concept en het circuit heeft de een dan meer of minder slijtage of graining dan de ander. En dat compenseert zich in de loop van het seizoen weer, afhankelijk van het circuit of de temperatuur.”
Dat er weerstand was, heeft vooral te maken met het feit dat de teams uit eigenbelang hebben geprobeerd “dit in hun eigen richting te sturen”, meent Reuter. Daarom pleit hij ervoor dat er meer in het belang van de raceserie wordt gedacht. “We moeten ons afvragen: wat is gaaf voor de serie? We doen dit voor de toeschouwers, niet voor onszelf – en we zitten allemaal in hetzelfde schuitje. Hoe beter de show, hoe beter voor iedereen.”