Teamleider Andrea Stella belooft een “compleet nieuwe auto” voor Miami, maar legt ook uit waarom dit niet per se een grote sprong voorwaarts hoeft te betekenen
Begint de inhaalrace van McLaren in Miami? Oscar Piastri eindigde weliswaar als tweede in de laatste Formule 1-race in Japan, maar dat was ook de enige podiumplaats voor het wereldkampioensteam in de eerste drie races van het seizoen. Ze staan momenteel slechts op P3 in het kampioenschap achter Mercedes en Ferrari.
“We zijn altijd van plan geweest om een compleet nieuwe auto te ontwikkelen voor de races in Noord-Amerika, met name op het gebied van aerodynamische verbeteringen”, onthult teambaas Andrea Stella en kondigt aan: “In Miami en Canada zullen we een compleet nieuwe MCL40 zien.”
Wat klinkt als een grote aanval van McLaren op de concurrentie, zou volgens Stella zelf slechts een minimale stap voorwaarts kunnen zijn. De teambaas voegt eraan toe dat “dat precies is wat ik van de meeste van onze concurrenten zou verwachten.”
Met andere woorden, volgens Stella zal McLaren niet het enige team zijn dat de komende races een uitgebreid upgradepakket voor de auto meebrengt. De onderbreking in april heeft niet alleen zijn raceteam geholpen, maar ook “alle andere teams”, benadrukt Stella, “die zich nu beter kunnen concentreren op de verdere ontwikkeling van de auto. “
”Er is dus niet per se sprake van een verschuiving in het klassement, maar het gaat er eigenlijk alleen maar om wie er meer heeft kunnen presteren in dezelfde periode”, legt de teambaas uit.
In dit verband herinnert hij zich dat McLaren vóór de aprilpauze achterliep op het fabrieksteam van Mercedes en meestal ook iets achterliep op Ferrari. Met andere woorden, McLaren moest in april beter presteren dan zijn directe rivalen om het gat te dichten.
“We zijn echter erg blij met de vooruitgang die we achter de schermen hebben kunnen boeken en hopen daarom op een iets competitievere MCL40 in Miami en daarna in Canada,” zegt Stella vol vertrouwen.
“Vooral omdat we tijdens de laatste race in Japan al een behoorlijke prestatie hebben neergezet,” herinnert hij zich. De komende weekenden in Miami en Montreal zullen uitwijzen of de podiumfinish van Piastri in Suzuka meer was dan een vlaag van verstandsverbijstering.