Oscar Piastri vierde in Zandvoort een zeldzame Grand Slam, maar hij is niet de eerste McLaren-coureur die deze dominantie wist te bereiken
Oscar Piastri heeft tijdens de Grand Prix van Nederland een reeks bereikt die voorheen slechts 26 Formule 1-coureurs hebben gehaald. De McLaren-coureur verzekerde zich van de poleposition met slechts 0,012 seconden voorsprong op zijn teamgenoot Lando Norris en leidde ondanks drie safety car-fasen in de race alle ronden. Hij versloeg Max Verstappen en Norris, die later in de race uitviel. Bovendien reed Piastri de snelste ronde op harde banden.
Poleposition, overwinning, snelste ronde en de hele race aan de leiding – dat is een grand slam. Piastri is echter niet de eerste McLaren-coureur die zo’n reeks tijdens een raceweekend heeft neergezet. McLaren was al zes keer zo dominant, Ferrari zeventien keer en Red Bull negen keer. Mercedes en Lotus staan met acht perfecte Grands Prix op gelijke hoogte. De recordhouder is Jim Clark.
Huidige coureurs die dit al hebben gepresteerd zijn: Lewis Hamilton (zes keer), Verstappen (vijf keer), Fernando Alonso (een keer) en Charles Leclerc (een keer). Maar welke McLaren-coureurs hebben zo’n Grand Slam behaald in de geschiedenis van het team?
1989: Grand Prix van Spanje
Om nog kans te maken op de titel moest Ayrton Senna in Jerez winnen. Zijn achterstand op zijn teamgenoot Alain Prost bedroeg toen 24 punten. In die tijd telden nog de beste elf van de 16 races mee voor het klassement, wat Prost niet ten goede kwam.
Senna leverde in Spanje een geweldige prestatie: in de kwalificatie versloeg hij Ferrari-coureur Gerhard Berger met 0,274 seconden. In de race reed Berger aanvankelijk aan de leiding, maar hij viel terug door een olielek. Senna won en behield zijn kansen op de titel. In de volgende race in Suzuka kwamen Senna en Prost in botsing. Daarna werd de Braziliaan gediskwalificeerd omdat hij de chicane had afgesneden. Prost behaalde zo zijn derde titel.
1990: Grand Prix van Monaco
In 1990 was de Formule 1 te gast voor de vierde ronde op het stratencircuit in Monaco. De strijd om het kampioenschap tussen McLaren en Ferrari was volledig open. Prost reed voor Ferrari, omdat zijn relatie met McLaren en Senna niet meer functioneerde. Senna stond aan de leiding in het algemeen klassement met 13 punten, Berger, die nu voor McLaren reed, en Prost hadden elk twaalf punten.
Senna was destijds een Monaco-specialist en verzekerde zich van zijn vierde poleposition met een voorsprong van 0,482 seconden op Prost. In de eerste ronde passeerde de Tyrrell-coureur Prost aan de buitenkant in Mirabeau. Berger miste zijn rempunt, botste tegen de Ferrari en veroorzaakte daarmee een onderbreking van de race.
Na de tweede start schoot Senna aan de leiding weg. Prost moest na 30 ronden opgeven vanwege een defecte accu. Maar plotseling ging Senna langzamer rijden om de Honda-motor te sparen. Uiteindelijk kwam hij slechts één seconde voor Alesi en met ongeveer 0,5 seconde voorsprong op Nigel Mansell over de finish.
1990: Grand Prix van Italië
Dit jaar kwamen Senna en Prost naar voren als titelkandidaten. In Monza scheidden 13 punten hen. Thuisoverwinningen voor de tifosi waren de laatste tijd zeldzaam geworden, maar hoop doet leven. In de kwalificatie was Senna 0,402 seconden sneller dan Prost. Zijn McLaren-teamgenoot Berger miste de poleposition op slechts 0,001 seconden.
De race staat bekend om Derek Warwicks vliegende act in de Lotus. Senna domineerde het gebeuren vanaf het begin. In de strijd om de snelste ronde leverden Prost en Senna een open strijd, maar uiteindelijk won de Braziliaan de race met een tiende van een seconde voorsprong.
Mika Häkkinen kwam echt op stoom. Hij behaalde in 1997 zijn eerste overwinning en won vervolgens ook in Australië vanaf de poleposition. In Brazilië verzekerde hij zich van de poleposition met een voorsprong van 0,665 seconden op zijn teamgenoot David Coulthard. McLaren domineerde de race en Häkkinen finishte met een voorsprong van 1,1 seconde op Coulthard.
1998: Grand Prix van Monaco
Ook dit jaar liet Häkkinen zien wat hij in huis had: hij pakte zijn vierde pole in de zesde race, Coulthard was 0,339 seconden langzamer. McLaren domineerde ook deze race, maar de Schot oefende veel druk uit op de Fin. Ook in de strijd om de snelste raceronde ging het heen en weer.
Coulthard viel echter uit en Giancarlo Fisichella nam met een achterstand van 19 seconden de tweede plaats over in de Benetton. Toen de finishvlag werd gezwaaid, was het verschil nog maar 11,5 seconden. Eddie Irvine werd derde en Mika Salo eindigde de race in de Arrows eveneens in de leidende ronde. Slechts elf auto’s haalden de finish.