Max Verstappen heeft een contract bij Red Bull tot eind 2028, maar de Nederlander laat onder bepaalde voorwaarden de deur open voor een voortijdig vertrek uit de Formule 1.
Max Verstappen strijdt in het Formule 1-seizoen 2026 om zijn vijfde wereldtitel. Mocht hij dit doel niet bereiken en de Nederlander samen met Red Bull onder het nieuwe reglement achterop raken, dan laat de viervoudig wereldkampioen de deur open voor een voortijdig einde van zijn carrière in de koningsklasse.
“Ik ben er alleen om te winnen. Ik ben er niet om alleen maar mee te doen, want dat is voor mij niet houdbaar – dan is het niet leuk meer”, maakt Verstappen duidelijk in een recent interview met TAG Heuer. “Daar let ik altijd op. En op dit moment gaat dat heel goed.”
Na de shakedown in Barcelona riep de Red Bull-coureur nog op tot geduld. Een voortijdig einde van de Formule 1-carrière van de Nederlander, wiens contract bij de rode stieren nog tot en met 2028 loopt, zou in ieder geval mogelijk zijn, gezien zijn recente uitspraken.
En dan? Een andere rol binnen het team, bijvoorbeeld in het management, sluit Verstappen momenteel uit. De 28-jarige zal echter niet helemaal zonder racen kunnen na zijn vertrek als actief coureur. “Een van mijn doelen is bijvoorbeeld om een simulatorcoureur naar de echte wereld te brengen”, zegt hij met het oog op zijn toekomst.
Max Verstappen wil simracers naar de autosport halen
“Dat is dit jaar al gebeurd en hij doet het erg goed”, herinnert de viervoudig Formule 1-wereldkampioen zich waarschijnlijk Chris Lulham, met wie hij samen ook de Ferrari-gastrace in de Nürburgring-Langstrecken-Serie (NLS) wist te winnen.
“Ik wil dit project gewoon op een organische manier verder ontwikkelen, omdat ik er echt veel plezier aan beleef”, zegt Verstappen. “En ook met het oog op de toekomst buiten de Formule 1 – want ik ben graag coureur in de F1, maar ik denk niet dat ik ooit in een managementfunctie naar de Formule 1 zou terugkeren.”
“In een andere categorie, meer in de richting van endurance, kan ik me dat wel voorstellen: deze mogelijkheid creëren voor jonge coureurs die niet over de financiële middelen of kansen beschikken om in een echte raceauto te stappen, en dat vanuit de simulatorwereld verder stimuleren.”