De wens van Max Verstappen wordt vervuld en de Nederlander mag in 2026 met startnummer 3 rijden – eigenlijk was dit nummer nog gereserveerd voor Daniel Ricciardo
Max Verstappen moet startnummer 1 in het Formule 1-seizoen 2026 afstaan. Alleen de wereldkampioen mag in de koningsklasse met dit nummer aan de start verschijnen, en omdat Verstappen zijn titel in 2025 heeft verloren, gaat dit voorrecht in 2026 naar de nieuwe kampioen Lando Norris.
Theoretisch had Verstappen vanaf volgend jaar weer nummer 33 kunnen gebruiken, dat hij tot zijn eerste titel in 2021 op zijn auto had staan. Maar de Nederlander heeft al aangekondigd dat hij van startnummer wil veranderen.
Nu heeft de viervoudig wereldkampioen officieel bevestigd dat hij in het seizoen 2026 met startnummer 3 zal rijden. “Het wordt niet nummer 33. Mijn favoriete nummer is altijd 3 geweest, afgezien van nummer 1”, aldus Verstappen tegen Viaplay.
“Nu kunnen we ruilen, dus het wordt nummer 3”, onthult hij en voegt er met een glimlach aan toe: “Nummer 33 was altijd prima, maar ik vind een 3 gewoon leuker dan een 2. Ik heb altijd gezegd dat het dubbel geluk betekent, maar ik heb mijn geluk in de Formule 1 al gehad.”
De ruil is alleen mogelijk omdat Daniel Ricciardo vrijwillig “zijn” nummer afstaat. In het Formule 1-reglement staat namelijk vastgelegd dat een startnummer in principe pas weer vrijgegeven wordt als een coureur gedurende twee seizoenen aan geen enkele Grand Prix heeft deelgenomen.
Ricciardo’s laatste Formule 1-race in september 2024 in Singapore ligt echter nog maar iets meer dan een jaar achter ons, waardoor het nummer 3 eigenlijk nog steeds geblokkeerd was. Omdat de Australiër echter geen comeback meer plant, heeft hij zijn nummer nu al voortijdig vrijgegeven.
In de officiële Formule 1-regels voor het seizoen 2026 staat in artikel A2.4.1 letterlijk: “Coureurs kunnen schriftelijk bij de FIA een wijziging van hun startnummer aanvragen, mits deze aanvraag wordt ingediend vóór de publicatie van de deelnemerslijst van het kampioenschap en pas in het volgende kampioenschap van kracht wordt.”
De officiële deelnemerslijst voor het nieuwe Formule 1-seizoen wordt vrijdag door de FIA gepubliceerd.