Zes verschillende doelpuntenmakers hebben hun naam op het scorebord gezet tijdens de 7-1-overwinning op Curaçao – Kai Havertz was de enige speler die twee keer scoorde. Maar dat interesseerde de spits minder dan veel andere dingen.
Kai Havertz wist heel goed dat alleen terugkeerder Manuel Neuer uit de huidige DFB-selectie de legendarische 7-1 in de halve finale van het WK 2014 tegen het lijdende gastland Brazilië als actieve speler van dichtbij had meegemaakt. Zoals uit de losse pols zei de Arsenal-prof na de 7-1 tegen WK-debutant en outsider Curaçao: “Ik heb de 7-1 tegen Brazilië in 2014 gezien, het staat in de geschiedenisboeken – om nu met deze uitslag te beginnen, is iets bijzonders. Manu was de enige die erbij was.”
Daarom nam Havertz zich ook meteen voor om de inmiddels 40-jarige routinier hierover te ondervragen. Hij moest bij Neuer nog eens navragen over de toenmalige gala-overwinning op de Selecao en het verhaal nog eens de revue laten passeren: “Ik vraag hem nog hoe het toen was. Toen ik de wedstrijd zag, was ik 14. Om zo’n uitslag nu zelf te hebben meegemaakt, is toch wel iets bijzonders.”
Brede DFB-borst – en een “topprestatie” van Undav
Voor de rest overheerste bij de dubbelmaker van de middagwedstrijd in Houston de vreugde over de ruime overwinning: “We mogen absoluut tevreden zijn dat we met 7-1 hebben gewonnen. Ik geloof in het algemeen dat de eerste wedstrijd op een WK altijd de zwaarste is.” Dat we deze nu met zo’n duidelijke uitslag hebben afgesloten, kan ons zelfvertrouwen versterken. “Ik denk dat we een flinke dosis zelfvertrouwen hebben opgedaan.”
Zelf ook? De spits, die door bondscoach Julian Nagelsmann als centrale spits werd opgesteld, wilde zijn zelfverzekerde penalty vlak voor rust voor de beslissende 3-1 en zijn fraaie lob voor de 7-1-eindstand niet te hoog inschatten. Hij stelde zich veeleer bescheiden ten dienste van het team en prees bijvoorbeeld topinvaller Deniz Undav de hemel in: “Dat was een topprestatie in zijn eerste WK-wedstrijd. Daarvoor is hij hier, dat heeft hij het hele seizoen al laten zien. Als je zo’n wapen hebt, dan moet je het gewoon af en toe inzetten.”
Ook dat Nathaniel Brown als linksback overtuigde (1,5) en in zijn eerste WK-wedstrijd eveneens scoorde, is volgens hem uitmuntend – zeker bij een speler die nog zo jong is en in zijn ogen uiterst bescheiden en hardwerkend op het veld is. “Dat is op zijn leeftijd al uitmuntend. Zulke spelers hebben we nodig in het nationale elftal.”
Havertz nu voor Matthäus en Özil
Wat heeft het DFB-team volgens Havertz verder nog nodig? Een helder hoofd voor de vermoedelijk zwaardere groepswedstrijden tegen Ivoorkust op zaterdag en tegen Ecuador (25 juni, 22.00 uur). De rustdag vandaag, maandag, en de toch al geplande vrije dinsdag mogen dat niet in de weg staan. Havertz hierover: “Goed herstellen, de vrije dag benutten, velen hebben familie hier.” Gewoon even het hoofd leegmaken en behandelingen bij de fysiotherapeuten ondergaan – “daar gaat het om”. Daarna moet de focus dan weer volledig op het voetbal en de grote WK-wedstrijden worden gericht.
Dan misschien ook weer met een of twee doelpunten van Havertz, die na 59 interlands voor de DFB nu op een keurige 24 doelpunten staat – en daarmee op de 22e plaats in de DFB-ranglijst staat, gelijk met legende Bastian Schweinsteiger (24 doelpunten in 121 interlands) en Timo Werner (24 in 57). Wereldkampioenen als Lothar Matthäus (23 in 150) of Mesut Özil (23 in 92) zijn net ingehaald.