De Formule 1 plant haar terugkeer naar Afrika in Rwanda: Lewis Hamilton is enthousiast, maar één cruciaal punt zou zijn persoonlijke droom in gevaar kunnen brengen
De zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton juicht de aangekondigde terugkeer van de Formule 1 naar Afrika toe. Hamilton zei: „Ik heb altijd gezegd dat we een Grand Prix in Afrika nodig hebben. Voor mij is het het belangrijkste continent en het mooiste continent.”
Hamilton noemt zichzelf namelijk „voor de helft Afrikaans“ en ondernam in 2025 een uitgebreide rondreis door verschillende Afrikaanse landen om onder andere in Benin op zoek te gaan naar zijn „familiewortels“. Zijn grootouders van vaderskant emigreerden ooit van het Caribische eiland Grenada naar Groot-Brittannië, waar Hamilton opgroeide in Stevenage, ten noorden van Londen.
Maar of de 41-jarige Hamilton nog in de Formule 1 rijdt wanneer de raceklasse voor het eerst sinds 1993 weer in Afrika plaatsvindt, is onzeker. Hamilton verklaarde in maart 2026 zelf: “Ik wil niet stoppen zonder dat er daar een Grand Prix is geweest, zonder daar gereden te hebben.” Destijds had hij echter het gevoel dat “de tijd me ontglipt”, aldus Hamilton.
Er is ook nu nog geen zekerheid over de planning: de nieuwe Grand Prix van Afrika zou “vanaf de jaren 2030” moeten worden gehouden. Het circuit daarvoor bestaat nog niet: het zal de komende jaren bij Kigali in Rwanda worden aangelegd. Formule 1-architect Hermann Tilke en de voormalige Formule 1-coureur Alexander Wurz zijn bij de plannen betrokken.
Hoe Lewis Hamilton reclame maakte voor een race in Afrika
Hamilton heeft de afgelopen jaren intensief gepleit voor een Grand Prix in het „moederland“, zoals hij het Afrikaanse continent noemt. Hij zei herhaaldelijk: „Het zou geweldig zijn om een race in Afrika te hebben.“
De Formule 1 streefde inderdaad al jaren naar een comeback in Afrika, waarbij echter meestal Zuid-Afrika met het voormalige Grand Prix-circuit Kyalami in beeld was. Ook een stadsrace in Kaapstad werd herhaaldelijk overwogen. Uiteindelijk mislukten echter alle plannen in Zuid-Afrika, waardoor Rwanda nu in beeld kwam – en de opdracht kreeg.
Hamilton toonde zich overtuigd van Rwanda: het land is „bijzonder spectaculair“ en een plek „waar ik me zou kunnen voorstellen te wonen“, aldus Hamilton. De Ferrari-coureur woont momenteel – net als veel van zijn collega-Formule 1-coureurs – in Monaco.