Lewis Hamilton is gefrustreerd na de Formule 1-race in Bakoe, omdat hij nooit echt kon strijden, problemen had met de banden en concurrenten moest laten gaan
Lewis Hamilton neemt geen blad voor de mond na zijn zesde plaats in de Formule 1-race in Bakoe: “Vanuit mijn perspectief was dit een behoorlijk slechte race”, zegt de zevenvoudig wereldkampioen. “Ik bedoel, het ging gewoon helemaal niet vooruit. Ik kon de jongens vooraan niet bijhouden en had moeite om de auto’s achter me op afstand te houden.”
Het probleem bij Ferrari: “Het ontbrak vandaag gewoon aan tempo”, bekritiseert Hamilton, die ondanks twee safety car-fasen bijna acht seconden achter Kimi Antonelli over de finish kwam, die pas vanaf de 16e startpositie aan de race was begonnen.
Tegen de Mercedes was er vanuit het oogpunt van de Scuderia in Azerbeidzjan geen kruid gewassen, en ook met Red Bull konden de Rooden op zaterdag geen gelijke tred houden. Alleen McLaren konden ze van de topteams verslaan, hoewel dat ook alleen te danken was aan de fout van Oscar Piastri, die lang op de tweede plaats had gelegen voordat hij in bocht 1 van de baan raakte.
Is Ferrari inmiddels dus slechts de vierde kracht? “Wat maakt dat nou uit?”, wuift Hamilton het weg. “Waarom zou ik het daarmee eens zijn? Ik weet niet of we derde of tweede zijn, ik weet het niet. We zijn op dit moment duidelijk niet het op één na snelste team. Maar we stonden vandaag voor McLaren, dus misschien zijn we derde.”
Banden het hele weekend een probleem
Hamiltons grootste struikelblok tijdens de race in Bakoe waren echter de Pirelli-banden, die hij veel te zelden in het werkvenster kreeg. „Ik geloof niet dat ik de banden ooit echt aan het werk heb gekregen. En ik begrijp niet helemaal waarom dat bij onze auto het geval is”, zegt de Brit verbaasd, die er het hele weekend mee worstelde.
” “We hebben een paar aanpassingen doorgevoerd om te proberen het voor elkaar te krijgen”, zegt hij. “In de derde vrije training ging het iets beter. In de kwalificatie was het vervolgens een hele worsteling om ze aan de praat te krijgen. Ik denk dat veel mensen dit probleem hadden, maar anderen leken er minder moeite mee te hebben.”
“En tijdens de race was het precies hetzelfde”, zegt hij. Hoewel hij steeds weer slingerde, wilden de banden maar niet in het juiste temperatuurbereik komen. Slechts één keer, aan het einde van de eerste stint, waren de banden op de juiste temperatuur.
“Toen reed ik plotseling dezelfde tijden als iedereen voor me – of in ieder geval als een paar van de jongens verder vooraan”, aldus Hamilton. “En toen zijn we overgestapt op de volgende banden en die wilden de hele laatste stint van de race weer niet op gang komen, waardoor ik alleen maar heen en weer slingerde.”
Wordt het in Maleisië beter?
Ook heeft de Engelsman moeite met de vermogensafgifte van zijn Ferrari-motor: „Die jongens leken gewoon overal power, power, power te hebben”, zegt hij verbaasd over de concurrentie. „ Het is best gek om te zien dat je op plekken moet afremmen waar je dat normaal gesproken niet zou hoeven doen – zoals in bocht 2, bocht 4 of bocht 5.“
Over het algemeen reed Hamilton echter ”het grootste deel van de tijd in niemandsland”, waardoor hij uiteindelijk op een onspectaculaire zesde plaats eindigde.
Voor het komende weekend in Maleisië (sorry, „Bahrein”) verwacht Hamilton echter enige verbetering – in ieder geval wat de banden betreft. In Sepang worden namelijk aanzienlijk hogere temperaturen verwacht, en bovendien zijn er daar veel langgerekte, snelle bochten.
” “Ik ga er dus vanuit dat het opwarmen van de banden daar geen probleem zal zijn, maar eerder de oververhitting”, zegt hij. “Misschien bevinden we ons daar dus in een betere positie, ik weet het niet. Er zijn veel rechte stukken, dus we moeten gewoon weer achter de tekentafel kruipen en proberen uit te zoeken of we nog iets extra’s uit het pakket kunnen halen dat we hebben.”