Te zacht, te eerlijk, niet agressief genoeg? Lando Norris geeft niets om wat anderen denken – Wat telt voor de Formule 1-wereldkampioen: hij heeft de titel op zijn manier gewonnen
Lando Norris heeft in 2025 niet alleen de wereldtitel in de Formule 1 binnengehaald, maar is dit seizoen ook gegroeid als coureur en persoonlijkheid. Zijn weg naar de titel was allesbehalve rechtlijnig, maar hij is altijd trouw gebleven aan zichzelf, benadrukt hij.
“Had ik soms harder kunnen rijden om een paar tegenstanders af te remmen? Zeker. Maar is dat de manier waarop ik wil racen? Nee. Ik heb precies gedaan wat nodig was om te winnen”, verklaart de kersverse kampioen achteraf.
Ook de zelfkritiek die hem vaak vergezelt, ziet Norris als een kracht. “Ik heb fouten gemaakt, mezelf voor schut gezet. Montreal was een dieptepunt. Maar ik heb daarvan geleerd en ben nu een betere coureur dan aan het begin van het seizoen”, vergelijkt hij. Hij won weliswaar de seizoensopener in Melbourne, maar had daarna moeite met de handling van de MCL39 en raakte vooral in de kwalificaties steeds verder achterop.
Stella ziet rijpingsproces bij Norris
De twijfels aan zichzelf kwamen weer terug. Maar McLaren-teambaas Andrea Stella zag toen al een volwassen Norris: “Na het seizoen 2024, dat niet verliep zoals we hadden gehoopt, heeft Lando belangrijke lessen geleerd. Vooral Oostenrijk was bitter. En toch besefte hij: ‘Ik kan Max bijhouden.’“
”Dat was het begin van een gestructureerd proces dat zowel persoonlijke ontwikkeling als professioneel racen omvatte“, legt Stella uit. ”Het was indrukwekkend om te zien hoe Lando gestructureerd aan zichzelf werkte, zowel persoonlijk als op het gebied van rijden.”
“De hoeveelheid steun die hij heeft gekregen en zijn vermogen om daarvan te leren, is iets wat ik zelden in deze intensiteit heb gezien”, zegt de teambaas.
Hoe Norris reageerde op puntenachterstand
Toch verliep het seizoen allesbehalve foutloos. In Canada kwam Norris bij een inhaalpoging in botsing met teamgenoot Oscar Piastri en verpestte hij zijn eigen race. In Zandvoort moest hij opgeven vanwege een defect aan het brandstofsysteem, waardoor zijn achterstand op Piastri opliep tot 34 punten.
“Ik moest harder werken, zowel in de simulator als op het circuit. Ik moest me erin storten en proberen meer dingen sneller en op een meer geavanceerde manier te begrijpen dan ooit tevoren“, vat Norris deze fase van het WK samen.
”Ik dacht: ‘Oh man. Ik lig behoorlijk ver achter op een verdomd snelle coureur en ik moet mezelf verbeteren.’ Ik heb met meer professionals uit verschillende vakgebieden samengewerkt om meer uit mijn vaardigheden te halen. En ik denk dat je kon zien dat ik een reeks geweldige resultaten had, en dat heeft me uiteindelijk de wereldtitel opgeleverd.”
Wat echt belangrijk is voor de F1-wereldkampioen
Natuurlijk maakt dat hem trots, maar niet omdat hij nu officieel wereldkampioen is, maar omdat hij het gevoel heeft dat hij de mensen die hem hebben gesteund gelukkig heeft gemaakt.
“Ik heb het gevoel dat ik mijn team van ingenieurs en alle anderen heb kunnen laten zien dat hun werk niet voor niets is geweest. Ze zien hun families niet zo vaak als ze misschien zouden willen en hebben zoveel energie gestoken in ons succes. Dat te zien, maakt me echt gelukkig”, benadrukt Norris.
En nog iets maakt hem trots: dat hij zichzelf niet heeft hoeven veranderen om aan de verwachtingen van anderen te voldoen. “Ik ben erin geslaagd om op mijn manier te winnen, zonder iemand anders te zijn. Ik wilde een eerlijke coureur en teamspeler blijven, en dat ben ik ook gebleven.”
Ook de rivaliteit met Verstappen of Piastri heeft hij altijd met respect gevoerd. “Ik heb respect voor iedereen: Max, Oscar, Lewis. Ik probeer altijd eerlijk en authentiek te zijn.” Norris wil precies zo doorgaan. “Ik heb dit jaar niet alleen gewonnen, ik heb ook gewerkt om een betere coureur te worden. En ik weet dat ik me in 2026 nog verder moet verbeteren als ik de titel wil verdedigen.”