Formule 1-wereldkampioen Lando Norris verrast met zijn zelfbeoordeling halverwege het seizoen 2026: laat zijn auto hem er slechter uitzien?
In het jaar na het behalen van zijn wereldtitel staat McLaren-coureur Lando Norris tijdens de zomerstop slechts op de vijfde plaats in het algemeen klassement van de Formule 1. Toch beweert Norris dat hij beter rijdt dan ooit.
Na zijn overwinning in de Grand Prix van Hongarije zei hij: „Ik heb eigenlijk het gevoel dat ik in deze helft van het seizoen tot nu toe op sommige momenten beter heb gereden dan vorig jaar – ook al doet het bijna een beetje pijn om dat te zeggen, omdat het nu eenmaal niet automatisch betekent dat je wint.”
In 2025 stond Norris na elf Grand Prix-races met 201 punten op de tweede plaats in het wereldkampioenschap, met een achterstand van 15 punten op zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri. In 2026 bedraagt zijn achterstand op Mercedes-coureur Kimi Antonelli daarentegen al 91 punten.
Wat Lando Norris tussen de regels door zegt
De aanzienlijk slechtere uitgangspositie in het wereldkampioenschap past op het eerste gezicht niet bij Norris’ zelfbeoordeling. De McLaren-coureur is zich bewust van deze schijnbare tegenstrijdigheid. “Helaas sta ik niet met een grote voorsprong aan de leiding in het wereldkampioenschap. Meer kan ik er eigenlijk niet over zeggen.”
Maar tussen de regels door zei Norris daarmee heel veel: volgens zijn inschatting is de McLaren MCL40 niet goed genoeg. Alleen in Hongarije had hij „een auto die daarbij paste” om zijn huidige vorm recht te doen: „Met een goede auto was ik in staat om de poleposition te behalen en op zeer overtuigende wijze te winnen.”
“Ik zou zelfs zeggen dat dit waarschijnlijk een van mijn allerbeste prestaties ooit was, als het gaat om het maximale uit de auto te halen en in elke ronde zo dicht mogelijk bij de limiet te rijden. Zo dichtbij dat het team me zelfs moest vragen om wat gas terug te nemen”, legde Norris uit.
Hoe Lando Norris zich na 2025 nog verder heeft verbeterd
Maar hoe is de wereldkampioen van 2025 erin geslaagd zijn niveau nog een keer te verhogen? “Ik heb aan veel verschillende aspecten gewerkt”, zei Norris. “Aan sommige dingen werk ik buiten het circuit samen met mijn team, aan andere direct hier op het circuit. Veel kleine verbeteringen tellen op. Het resultaat daarvan was in Hongarije te zien.”
Zal Norris in de tweede helft van het seizoen hierop kunnen voortbouwen? Dat hangt volgens de McLaren-coureur vooral af van zijn MCL40.
“Natuurlijk zou ik graag een betere auto willen”, zei Norris. “Ik zou graag een auto hebben die me meer mogelijkheden biedt en waarmee ik de resultaten kan behalen die naar mijn mening passen bij mijn rijprestaties. Want ik ben heel, heel tevreden over mijn eigen werk. Ik zou daar alleen graag meer voor beloond willen worden.”
Voor de tweede helft van het seizoen blijft Norris niettemin optimistisch: “Ik blijf erin geloven dat we dit seizoen betere resultaten kunnen behalen. We moeten alleen geduldig blijven, en dat is in de Formule 1 nooit eenvoudig.”