Pit Beirer spreekt over de beperkingen van de huidige RC16 – Pas het reglement van 2027 maakt het langverwachte nieuwe ontwerp mogelijk – KTM bereidt een aanval op de top voor
Sinds 2017 neemt KTM deel aan de MotoGP. Sindsdien heeft het Oostenrijkse merk acht Grands Prix gewonnen. Miguel Oliveira won vijf keer, Brad Binder twee keer en Pedro Acosta één keer. Daarnaast waren er drie sprintoverwinningen door Binder (twee keer) en Acosta (één keer).
De absolute sprong naar de top is KTM tot nu toe nog niet gelukt. Waren Honda en Yamaha vroeger sterker, nu zijn het de twee Italiaanse merken Ducati en Aprilia.
Motorsportbaas Pit Beirer legt het doorslaggevende zwakke punt van de RC16 uit: „Het is absoluut altijd precies het moment waarop we de bocht ingaan en de rem loslaten. Als de coureurs met mij praten, beschrijven ze het zo.”
“De concurrentie kijkt gewoon in de richting van de bocht en de motor trekt erin, terwijl wij op precies dat ene moment nog moeten worstelen. En precies daar moeten we beginnen. Al het andere is dan slechts een kettingreactie.”
“Als je maar een fractie beter instuurt, zet je de motorfiets eerder recht, breng je de band in de juiste positie en heb je meer voorwaartse trekkracht. Wij missen dan natuurlijk die voorwaartse trekkracht, we blijven nog in de helling hangen en het achterwiel slaat door.”
“ Het ontbreekt ons dus geenszins aan motorvermogen, maar we bevinden ons simpelweg in de verkeerde positie om vroeg uit de bocht te accelereren.” Details maken het verschil.
Acosta kan met zijn rijstijl dit zwakke punt bij het ingaan van de bocht compenseren. De Spanjaard is de enige KTM-rijder in de top 10 van het algemeen klassement. Volgend jaar stapt Acosta over naar Ducati.
“Ik zou liegen”, aldus Beirer, “als ik zou beweren dat ik Pedro niet graag had willen behouden. Maar misschien moet het gewoon zo zijn. Het staat buiten kijf dat de motorfiets beter moet worden, en Pedro is momenteel beter dan de motor.”
2027 betekent voor KTM een nieuwe start
2027 is in veel opzichten een nieuwe start. Het nieuwe technische reglement stelt KTM in staat om een volledig nieuwe motorfiets te ontwikkelen. De ervaringen die sinds 2017 zijn opgedaan, worden daarin verwerkt.
“We doen al zoveel jaren mee, maar hebben tot nu toe nog nooit de kans gehad om echt een motorfiets vanaf de grond af aan te bouwen”, zegt Beirer. “Je past voortdurend iets aan, verandert hier een detail en daar een detail.”
“We wilden het tandwiel en de krukas op een andere plek plaatsen. Maar je bouwt in de afgelopen twee jaar nu eenmaal geen compleet nieuwe motor, ook al weet je heel goed dat de motorfiets een zwakke plek heeft.”
” Daarom geloof ik dat dit spreekwoordelijke blanco vel papier ons nu de kans biedt om tien jaar MotoGP-ervaring in een nieuwe motorfiets te verwerken.”
“We kennen onze zwakke punten heel precies, maar we hebben ook zeer grote sterke punten. We willen deze sterke punten meenemen, de rest daarop voortbouwen en de achterstand inhalen.”
“Daarom beschouw ik de stap om deze nieuwe motorfiets af te ronden en een volledig nieuwe rijdersbezetting te hebben als een echte doorstart en als een enorme kans.” In het fabrieksteam nemen Alex Marquez en Fabio Di Giannantonio het voortaan over, terwijl voor het satellietteam Tech3 Luca Marini en Senna Agius aan de start verschijnen.