Als assistent-coach van Jürgen Klopp boekte Pepijn Lijnders grote successen, maar als hoofdcoach was het snel afgelopen. Nu gaat de Nederlander weer assisteren, en wel Pep Guardiola.
Manchester City heeft een zwak seizoen achter de rug. De ploeg van Guardiola werd bijna uitgeschakeld in de groepsfase van de Champions League en in de play-offs tegen Real Madrid was het definitief voorbij. Toen de FA Cup-finale tegen Crystal Palace met 0-1 werd verloren, was het duidelijk dat het seizoen zonder titel zou eindigen voor de kampioen van 2024.
Manchester wist zich een week later met een 2-0 overwinning op Fulham toch nog te kwalificeren voor de Champions League, maar ManCity voelt zich toch genoodzaakt om ook het trainersteam te herschikken. Niet op de post van hoofdtrainer, maar een niveau lager: maandag maakte de club al bekend dat twee voormalige trainers van FC Liverpool zijn aangetrokken.
Lijnders ongelukkig in Salzburg
Een van hen is Pepijn Lijnders, de voormalige assistent van Jürgen Klopp. De Nederlander, die in 2018 bij de Reds aan de slag ging en deel uitmaakte van het team dat in 2019 de Champions League won en in 2020 het Engelse kampioenschap, verliet samen met zijn baas Liverpool in de zomer van 2024. Lijnders sloot zich aan bij RB Salzburg, dit keer als hoofdverantwoordelijke langs de zijlijn.
Maar in december 2024 was het alweer voorbij voor de 42-jarige. In de Oostenrijkse Bundesliga stond Salzburg na 16 speeldagen slechts op de vijfde plaats.
Naast Lijnders versterkt ook James French het team van Guardiola. De specialist in spelhervattingen was eerder 13 jaar lang in dienst bij Liverpool.
In de club-WK tegen Juventus
Ook op de transfermarkt heeft ManCity al toegehapt. Rayan Ait Nouri komt van Wolverhampton Wanderers als nieuwe linksback, en er volgen nog meer bekende transfers.
In hoeverre het nieuwe team – zonder het boegbeeld Kevin De Bruyne – al functioneert, zal blijken tijdens het komende wereldkampioenschap voor clubs. In de VS neemt het elftal van Guardiola vanaf 14 juni in de groepsfase het op tegen de Marokkaanse club Wydad AC, Al Ain uit de Verenigde Arabische Emiraten en de Italiaanse recordkampioen Juventus Turijn.