De Italiaanse tennisbaas is van plan een vijfde Grand Slam te organiseren, maar geeft geen concrete details.
Angelo Binaghi, voorzitter van de Italiaanse tennisfederatie FITP, heeft het huidige Grand Slam-systeem met harde woorden ter discussie gesteld en is van plan niets minder dan een revolutie te ontketenen. Als het aan Binaghi ligt, zou de tenniskalender in de toekomst naast de grote toernooien in Melbourne, Parijs, Londen en New York nog een Grand Slam in Italië bevatten. „Het monopolie is schandalig en een groot nadeel voor de tennissport”, bekritiseerde Binaghi in een interview met onder andere persbureau AFP de dominante positie van de huidige speellocaties.
“Het is een schandaal dat er geen prestatiegericht systeem is, maar dat het systeem juist degenen beschermt die niet zoveel voor de tennissport doen als ze zouden kunnen. Er zijn vier landen in de wereld die over enorme hoeveelheden geld beschikken om in de tennissport te investeren – iets wat andere landen niet hebben. Ik probeer dit monopolie te doorbreken”, zei de 65-jarige. De bestaande Grand Slams bestaan al ruim 100 jaar.
Binaghi zei dat hij bereid is het nieuwe toernooi „overal in Italië en op elke ondergrond“ te organiseren, maar bleef vaag over de praktische aspecten van het opzetten van een nieuw Grand Slam-toernooi. De locatie Rome, waar momenteel de Masters plaatsvindt, is in ieder geval ongeschikt.
Binaghi: “De mooiste plek om tennis te spelen”
“Het is de mooiste plek ter wereld om tennis te spelen, maar het brengt een berg extra kosten met zich mee. Elke constructie, behalve het Centre Court, moet worden opgebouwd en vervolgens weer worden afgebroken, en dat drukt op het budget”, gaf Binaghi toe.
Overwegingen voor een vijfde Grand Slam zijn niet nieuw. In het verleden werd al losjes gespeculeerd over een extra toernooi in Indian Wells of Madrid. Concrete overwegingen van de kant van de verantwoordelijken waren er tot nu toe niet.