Na een seizoen vol strategische misstappen wilde Racing Bulls in Monaco niets aan het toeval overlaten: dubbele punten goed voor team moreel
De Grand Prix van Monaco geldt als de meest prestigieuze, maar ook strategisch meest veeleisende race op de Formule 1-kalender. Dat moed beloond kan worden, bewees het Racing Bulls-team op indrukwekkende wijze: met een zesde plaats voor rookie Isack Hadjar en een achtste plaats voor Liam Lawson behaalde Racing Bulls twaalf belangrijke punten – niet alleen voor het constructeursklassement, maar vooral voor het eigen moreel.
CEO Peter Bayer is vol lof over de prestaties van zijn team: “Een geniaal staaltje van onze strategen”, aldus Bayer. “We hebben ons met Laurent [Mekies] vaak geërgerd over de strategie, maar vandaag was het een schot in de roos.” Hij was bijzonder tevreden over de perfecte uitvoering van de pitstops en de hechte samenwerking binnen het team, die de dubbele overwinning mogelijk maakten.
Hadjar beleeft saaie race: “Bijna in slaap gevallen”
De race in de smalle straten van Monte Carlo werd voor Isack Hadjar zelf bijna een meditatieve rit: “Na de tweede pitstop werd het zo stil dat ik bijna in slaap viel”, grapt de Fransman in een interview. De weg naar P6 was echter allesbehalve eenvoudig, nadat de Fransman op vrijdag nog twee keer de muur raakte en eerst zijn zelfvertrouwen weer moest terugvinden.
“Ik ben trots dat we niet hebben opgegeven. Stap voor stap hebben we het weekend opgebouwd”, zegt Hadjar. ‘Soms moest ik tijdens de race het tempo opvoeren, alleen maar om wakker te blijven.’
Lawson als teamspeler: ‘Het komt niet vaak voor dat je dat zo perfect uitvoert’
Ook Liam Lawson was tevreden met zijn achtste plaats, ondanks het feit dat zijn race strategisch was uitgedacht om Hadjar door middel van gericht tempo-management naar voren te brengen. “Het is natuurlijk vreemd om expres langzaam te rijden, maar het was logisch voor het team”, aldus Lawson.
Voor hem stond het teamgevoel duidelijk op de voorgrond: “Vanaf onze kant was de race na de kwalificatie eigenlijk al beslist. Maar voor het team was het een geweldig resultaat.”
Peter Bayer benadrukt het belang van perfect getimede pitstops: ”We wisten dat de zachte banden maar kort presteren, dus timing was alles. Je voelt hoe het team naar elkaar toe groeit. De energie, het plezier in het werk – dat is meer waard dan welke plaats in het klassement dan ook.”
Met de tweede race van de tripleheader achter de rug is de blik alweer gericht op Barcelona. “Twaalf punten zijn enorm belangrijk – en we zitten nu heel dicht achter Haas”, aldus Bayer. Maar nog belangrijker is het momentum dat we nu mee kunnen nemen: “Zo ga je graag naar Barcelona – met plezier en zelfvertrouwen.”