Vanuit het niets heeft Netflix dinsdag een nieuwe FIFA aangekondigd. Alleen wie een abonnement op de streamingdienst heeft, kan het spel spelen, want de voetbalsimulatie verschijnt exclusief voor Netflix Games.
Wie dacht dat FIFA het virtuele speelveld voor het WK voetbal 2026 eerder aan EA SPORTS zou overlaten of volledig op FIFA Rivals zou inzetten, heeft het mis. Veel gebruikers van sociale media waren behoorlijk verbaasd toen Netflix dinsdagmiddag een nieuwe FIFA-game aankondigde. Waarom? Omdat deze exclusief via de streamingdienst beschikbaar zal zijn.
De nog niet publiekelijk genoemde voetbalsimulatie wordt onderdeel van Netflix Games. Delphi Interactive, een studio die pas in 2020 is opgericht en onder andere betrokken is bij het aankomende 007 First Light, treedt op als ontwikkelaar en uitgever.
Een “nieuw tijdperk van digitaal voetbal”
Gianni Infantino is “erg blij met de samenwerking met Netflix Games en Delphi Interactive”. De FIFA-voorzitter prijst de “belangrijke samenwerking” als een “belangrijke mijlpaal”. En zoals gewoonlijk houdt hij zich niet in met grote aankondigingen: de komende titel zou namelijk “het pure concept van simulatiespellen opnieuw definiëren”.
Volgens Infantino breekt er dan ook een “nieuw tijdperk van digitaal voetbal” aan. Hij spreekt van niets minder dan een “historische stap voor de FIFA”.
Beginnersvriendelijk met onlinefunctie
De nieuwe FIFA-game zal een singleplayer- en een online-modus bevatten voor wedstrijden tegen vrienden. Netflix kondigt een format aan dat “snel te leren, spannend om onder de knie te krijgen en zo ontworpen is dat iedereen meteen kan meedoen”.
“Het FIFA-wereldkampioenschap wordt het culturele evenement van het jaar 2026. Fans kunnen hun enthousiasme vieren door de game rechtstreeks in hun woonkamer te halen”, zegt Alain Tascan, Games-president bij Netflix: “We willen voetbal terugbrengen naar zijn roots. Met iets dat iedereen met één druk op de knop kan spelen.”
FIFA-game zonder optie voor echt geld?
“Het enige wat je nodig hebt is Netflix en je smartphone”, kondigt de streamingdienst aan. Wat in eerste instantie klinkt als een pure mobiele titel, wordt waarschijnlijk een hybride. Veel games op Netflix Games kunnen namelijk ook op smart-tv of pc worden gespeeld, maar deels met behulp van de mobiele telefoon.
De nieuwe FIFA moet op tijd klaar zijn voor het WK in de zomer van 2026 en gratis zijn voor Netflix-abonnees.
Het spannende aan de keuze van het platform: de games op Netflix Games komen naar eigen zeggen zonder in-app aankopen. Dit staat in schril contrast met de gaminggeschiedenis van FIFA, zoals gemakkelijk te zien is aan de oude voetbalafgeleiden van EA SPORTS en FIFA Rivals.