Mick Schumacher raakt door een slechte eerste pitstop in Mid-Ohio ver teruggeworpen – door het uitblijven van gele vlaggen geen kans om terrein goed te maken
Op het ‘Wat gaat er deze keer mis’-geluksrad viel het lot van Mick Schumacher (RLL-Honda; 24e) deze keer op het vak ‘pitstop’. Net als in Phoenix liep de eerste pitstop op de Mid-Ohio Sports Car Course volledig mis, waardoor Schumacher achteraan het veld vast kwam te zitten. Omdat er geen gele vlaggen waren tijdens de race („caution-free“), was het tijdverlies dubbel zo bitter.
Bij de start verloor de zoon van Formule 1-legende Michael Schumacher, die vanaf startpositie 15 was vertrokken, aanvankelijk twee plaatsen. In de tweede ronde werd hij bovendien verrast door zijn teamgenoot Louis Foster (RLL-Honda; 18e).
Al na acht ronden maakte hij zijn eerste pitstop om van de nadelige zachte banden (Reds) af te komen. Daarna reed hij alleen nog op de harde banden (Blacks). Maar deze pitstop liep volledig in het honderd. Schumacher verloor alle posities, op die van Santino Ferrucci (Foyt-Chevrolet; 19e) na, en was daarmee voorlaatste. Vanaf dat moment zat hij de rest van de race vast achter andere auto’s.
De volledige tweede stint bracht hij door achter Sting Ray Robb (Juncos-Chevrolet; 22e). Bij de tweede pitstop miste Rahal Letterman Lanigan Racing echter de kans om hem langs Robb te loodsen, doordat Schumacher samen met de Juncos-coureur de pits in werd gehaald. Opnieuw werkte RLL iets trager en bleef Schumacher achter Robb hangen. Integendeel: ook Ferrucci haalde hem tijdens de pitstop in.
Schumacher slaagde er in ieder geval nog in om Dennis Hauger (Coyne-Honda; 25e) achter zich te laten. Bij diens team, Dale Coyne Racing, liep dit weekend helemaal niets mee. Robb slaagde er echter wel in om Romain Grosjean (Coyne-Honda; 23e) op het circuit in te halen, iets wat Schumacher niet meer voor elkaar kreeg. Bij de finish had hij nog 124 seconden „Push-to-Pass“ over.
Zo bleef hij op de voorlaatste plaats steken en miste hij opnieuw een kans om eindelijk een goed resultaat te behalen in de IndyCar-serie. Voor Schumacher en RLL begint de tijd nu langzaam te dringen om de felbegeerde 22e plaats in het algemeen klassement te behalen en in de Leaders Circle te komen. Schumacher is nu weer teruggevallen naar de laatste plaats in het algemeen klassement.
O’Ward leidt dubbele overwinning van McLaren
De race was de meest saaie tot nu toe dit seizoen. Zoals eerder vermeld, waren er geen gele vlaggen. Patricio “Pato” O’Ward (McLaren-Chevrolet; 1e) behaalde zijn eerste overwinning sinds bijna een jaar (Toronto 2025).
De Mexicaan leverde een duel met zijn teamgenoot Christian Lundgaard (McLaren-Chevrolet; 2e), die vanaf de pole was gestart. McLaren voerde daarbij een risicovolle strategie met twee lange stints; de nadelige rode banden werden pas in een korte derde stint ingezet. Hiermee bracht McLaren zichzelf in gevaar om bij een gele vlag alles te verliezen, maar die kwam er niet.
Pato O&39;Ward neemt de leiding over van teamgenoot Christian Lundgaard! pic.twitter.com/xXGUelHS44
— INDYCAR on FOX (@IndyCarOnFOX) 5 juli 2026
Lundgaard maakte in de 42e ronde een fout in de Keyhole-bocht, waar O’Ward in een spectaculair duel, waarbij het zelfs tot een aanraking kwam, van profiteerde. De Mexicaan liet daarna niets meer aan het toeval over.
David Malukas (Penske-Chevrolet; 8e) reed lange tijd op de derde plaats. Hij volgde dezelfde strategie als de McLaren-coureurs, maar werd teruggeworpen door een zwakke tweede pitstop. Vervolgens verloor hij nog meer plaatsen aan coureurs die hun stint op zachte banden al vóór hem hadden afgelegd.
Brilliant move, Kyle Kirkwood pic.twitter.com/s2WgvZZAYO
— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) 5 juli 2026
Zo veroverde Kyle Kirkwood (Andretti-Honda; 3e) de laatste podiumplaats. Hij haalde eerst op spectaculaire wijze Alex Palou (Ganassi-Honda; 5e) in op een dag waarop het Ganassi-team blijkbaar niet de juiste afstelling had gevonden. Bij de laatste pitstop passeerde hij vervolgens ook Rinus “VeeKay” van Kalmthout (Juncos-Chevrolet; 4e) en pakte hij de derde plaats.
Alle coureurs maakten drie pitstops; de verhoopte strategische splitsing bleef evenzeer uit als grote opwinding in deze race. Het IndyCar-circus keert nu weer terug naar een oval: op 19 juli doet de serie de Nashville Superspeedway aan, de oval met de grootste bochtverhoging van het seizoen.