Eerste top-10-start voor Mick Schumacher buiten de ovale circuits – Toch had er meer ingezeten – Verrassende ongelukken van topsterren tijdens de kwalificatie
Mick Schumacher (RLL-Honda; 11e) heeft tijdens de kwalificatie in Markham voor het eerst de sprong naar een IndyCar-Q2 gemaakt. Vanwege een straf voor Alexander Rossi (ECR-Chevrolet; 8e) voor een voortijdige motorwissel zal de zoon van Formule 1-legende Michael Schumacher vanaf de tiende startplaats aan de race beginnen.
Het is de eerste keer dat Schumacher buiten de ovale circuits, waar geen kwalificatiesegmenten zijn, de sprong voorbij Q1 heeft gemaakt. Hij eindigde in de tweede groep als vierde bij de beste zes en bereikte daarmee de „Fast Twelve“-ronde.
De Q1-sessie in de tweede groep verliep uiterst turbulent, omdat Will Power (Andretti-Honda) twee minuten voor tijd spinde. Op dat moment hadden nog niet alle coureurs hun snelle ronden gereden, maar Schumacher wel. Daarom bleef hij in de laatste beslissingsronde in de pit.
Verschillende coureurs moesten nu met slechts één voorbereidingsronde (twee zouden de voorkeur hebben gehad om de banden op temperatuur te brengen) proberen zich bij de beste zes te voegen. Daarbij raakte Josef Newgarden (Penske-Chevrolet; 25e) van de baan en veroorzaakte opnieuw een onderbreking. Daardoor viel onder andere stadscircuit-specialist Kyle Kirkwood (Andretti-Honda; 16e) uit.
Schumacher had zich daarmee voor Q2 gekwalificeerd, waar opnieuw een onderbreking plaatsvond. Dit keer was het, geheel onverwacht, IndyCar-dominator Alex Palou (Ganassi-Honda; 12e) die een zeldzame rijfout maakte en daarmee de rode vlag veroorzaakte.
Dit keer was Schumacher de dupe, want hij had nog geen snelle tijd neergezet. De reden hiervoor was dat zijn band niet goed vastzat en hij na één ronde weer naar binnen moest om hem vast te laten draaien.
Een flinke klap voor Josef Newgarden tijdens de kwalificatie. pic.twitter.com/lhWq8kbtIJ
— INDYCAR on FOX (@IndyCarOnFOX) 15 augustus 2026 blockquote>
Deze keer hadden alle coureurs na de onderbreking nog twee snelle ronden over. Maar het team van Schumacher maakte een timingfout, want hij eindigde zijn geklokte ronde vrijwel precies op het moment dat de tijd om was en kon daardoor geen tweede poging meer doen, die in veel gevallen sneller was.
Zo eindigde hij nog op de tiende plaats, hoewel Q3 binnen het bereik van de mogelijkheden lag. Er blijft dus een licht bittere nasmaak over.
Alex Palou zorgt voor de rode vlag in de kwalificatie na contact met de muur. pic.twitter.com/EMqXBVgpGZ
— INDYCAR op FOX (@IndyCarOnFOX) 15 augustus 2026 blockquote>
Foster voor de tweede keer op pole
Dat blijkt niet in de laatste plaats uit het feit dat teamgenoot Louis Foster (RLL-Honda; 1.) de poleposition veroverde, de tweede in zijn carrière na Elkhart Lake in 2025. Foster was de hele zaterdag erg snel en zelfs een klein beetje sneller dan Schumacher, die door de timingfout ook nog eens moest wijken voor Graham Rahal (RLL-Honda; 10.).
Toch moet worden opgemerkt dat Rahal Letterman Lanigan Racing dit weekend competitiever is dan ooit tevoren dit seizoen en dat er voor Schumacher en zijn teamgenoten zondag een enorme kans ligt om een sterk resultaat neer te zetten.
Foster was in Q3 een klasse apart en reed twee ronden die voldoende zouden zijn geweest voor de pole. Uiteindelijk bedroeg zijn voorsprong maar liefst 0,397 seconden op Christian Lundgaard (McLaren-Chevrolet; 2e), die tot ieders verrassing McLaren naar de eerste startrij bracht, nadat het team de hele dag moeite had gehad om op snelheid te komen.
Een andere verrassing, die zich echter al had afgetekend, was Dennis Hauger (Coyne-Honda; 5e). Ook hij kon de baan uitstekend aan, terwijl enkele grote namen problemen hadden. Zo vielen beide Meyer-Shank-Honda’s in Q1 uit.
Ook Caio Collet, die tijdens de trainingen ijzersterk was en als pole-kandidaat gold, moest een bittere pil slikken: na zijn ongeluk in de tweede vrije training maakte zijn team blijkbaar een fout bij het haastig repareren van de auto, waardoor de Braziliaan zonder brandstof tot stilstand kwam.
Daarmee gaat een flink door elkaar geschud deelnemersveld de 90 ronden op zondag in. Zal Mick Schumacher zijn beste resultaat in de IndyCar-serie kunnen verbeteren? Of komt het tot de gevreesde massale crash? Het antwoord volgt vanaf 18:22 uur MESZ, wanneer de race van start gaat.