Xavi neemt het Nederlandse nationale elftal onder zijn hoede. Zoals de KNVB bekendmaakte, heeft de Spanjaard een contract getekend tot en met het WK 2030.
Xavi is de nieuwe bondscoach en volgt daarmee Ronald Koeman op. Dat maakte de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB) woensdagavond bekend. De 46-jarige Spanjaard was tot voor kort werkzaam bij FC Barcelona en gaat nu voor het eerst aan de slag als bondscoach. Xavi viert zijn debuut op 24 september – tegen Duitsland en Jürgen Klopp.
“Ik beschouw het als een grote eer om bondscoach van het Nederlands elftal te worden”, aldus Xavi. “Als iemand die zijn opleiding aan de academie van FC Barcelona heeft genoten en onder andere sterk is beïnvloed door Johan Cruijff en Rinus Michels, voel ik een bijzondere band met het Nederlandse voetbal. Je zou kunnen zeggen dat ik in zekere zin een zoon van het Nederlandse voetbal ben.” Ook Louis van Gaal, onder wie hij zijn debuut bij Barcelona maakte, en Frank Rijkaard zouden hem hebben gevormd.
Wereldkampioen 2010 en tweevoudig Europees kampioen
Xavi begon zijn trainerscarrière in 2019 bij Al Sadd in Qatar, waar hij eerder ook als speler actief was, voordat hij in november 2021 terugkeerde naar FC Barcelona als hoofdtrainer. In het seizoen 2022/23 won hij met Barça de Spaanse Supercopa en het eerste kampioenschap sinds 2018/19.
Als speler heeft Xavi een tijdperk bepaald: in totaal speelde hij meer dan 750 competitiewedstrijden voor FC Barcelona en won hij met de club onder andere acht landstitels, vier Champions League-titels en twee wereldkampioenschappen voor clubs. Met Spanje werd hij in 2010 wereldkampioen en in 2008 en 2012 Europees kampioen.
Xavi past bij de Nederlandse filosofie
“Als trainer is hij gevormd door de jarenlange samenwerking met topcoaches die een voetbalfilosofie aanhangen die heel goed aansluit bij de manier waarop we met het Nederlands elftal willen spelen: initiatief nemen, dominanter en aantrekkelijker voetbal, gecombineerd met de flexibiliteit die het moderne topvoetbal vereist”, aldus Nigel de Jong, directeur topvoetbal bij de Nederlandse voetbalbond KNVB.
De exacte samenstelling van zijn technische staf is nog niet bekend. Volgens Xavi zal de toekomstige staf ook „Nederlandse input“ bevatten. „De Nederlandse kennis van het voetbal, de spelers en de cultuur is van grote waarde“, benadrukte hij.