Francesco Bagnaia begint in Buriram met een tegenslag en eindigt vrijdag tijdens de training slechts als 15e. De Ducati-ster mist daarmee directe kwalificatie voor Q2.
Na de voorbereidingstests in Sepang (Maleisië) en Buriram (Thailand) was Francesco Bagnaia ervan overtuigd dat hij met de verder ontwikkelde Ducati weer zijn oude, goede gevoel had teruggevonden. Daarom keek de tweevoudig MotoGP-wereldkampioen optimistisch uit naar de seizoensstart in Buriram dit weekend.
Maar toen kwam er al tijdens de training op vrijdag een zware tegenslag. Bagnaia werd 15e en miste daarmee de directe kwalificatie voor Q2. Zijn achterstand op de koploper bedroeg 1,3 seconden. Teamgenoot Marc Marquez eindigde op de tweede plaats.
Wat was er deze keer aan de hand met Bagnaia? “Als ik mijn carrière beëindig, schrijf ik een boek over deze training. Niets, ik heb gewoon… het is meer mijn fout. Ik heb niet goed gewerkt. Ik was veel te gehaast.”
“Voor de training hebben we besloten om de afstelling een beetje te veranderen. Maar dat pakte verkeerd uit. En zodra ik zag dat de lucht donkerder werd, hebben we besloten om nieuwe banden te monteren om een betere ronde te rijden.“
”Maar met deze afstelling had ik echt moeite. En toen was ik te laat. Dus: mijn fout. Ik moet rustiger blijven. Voor de eerste dag van het seizoen had het beter kunnen gaan, maar ik moet gewoon rustiger blijven.”
Toch is Bagnaia ervan overtuigd dat het resultaat te wijten is aan de omstandigheden, zoals de wind en enkele regendruppels, want in principe voelt hij zich erg op zijn gemak met zijn motor: “Best goed. Het is duidelijk dat de omstandigheden zijn veranderd ten opzichte van de test.”
“Misschien kwam dat door de regen van de afgelopen dagen, maar oké. Vanmorgen was ik redelijk tevreden met de motor. We hadden wat moeite met de bandenslijtage en we zagen dat Aprilia met Bezzecchi echt competitief was.“
”Ik denk dat hij op dit moment drie of vier tienden sneller is, maar het voelde redelijk goed.” Volgens Bagnaia is het problematische gedrag van zijn Ducati van vorig jaar opgelost.
“Bij het remmen en bij het ingaan van bochten lijkt het alsof je later kunt remmen en de motor eerder beter tot stilstand kunt brengen. Dat is voor mij een goede verbetering. Ja, dat zorgt voor meer stabiliteit.”