ALBA Berlin begon aan zijn eerste BCL-seizoen – de eerste wedstrijd was tegen Elan Chalon, de tweevoudig Frans kampioen, die onlangs Monaco versloeg. De focus lag op ritmeveranderingen, het rebounden op het eigen bord en de verdeling van de speeltijd.
Elan Chalon won met 81-76 bij ALBA Berlijn. De Berlijners begonnen beter aan de wedstrijd (10-2), maar Nate Darling bracht met zijn achtste punt de stand op 15-17 in het voordeel van de gasten. Aanvallend had ALBA het bij vlagen moeilijk, vooral in de periodes zonder Boogie Ellis, die het grootste deel van de schoten creëerde en aan het begin van het tweede kwart al op 12 punten stond. Bovendien remden foutenproblemen op de guardposities het spel af: Jack Kayil kreeg al vroeg zijn derde fout, Martin Hermannsson volgde kort daarna met een twijfelachtige blokkering. Kort voor de rust kwam ALBA toch op gang: Norris Agbakoko bracht de stand op 40-35 met een putback, en bij rust stond Berlijn met 43-35 voor. Het defensieve bord bleef een probleemzone: Chalon had tot dan toe tien aanvallende rebounds gepakt.
Na de rust kantelde de wedstrijd binnen enkele minuten. Met nog zes minuten te spelen in het derde kwart nam Pedro Calles een time-out – ALBA had tot dan toe nog geen punten gescoord in het kwart, Chalon had een 11-0 run neergezet naar 46-43. Ellis zat langer op de bank, werd consequent geblokt in de pick-and-roll en de Berlijnse aanval verloor zijn structuur. In het laatste kwart stonden de gasten vijf minuten voor tijd met 71-66 voor. ALBA maakte in deze fase een aantal wilde acties en kwam even later met 74-66 achter.
Drama in de slotminuten
De slotminuten boden toch nog spanning: Ellis en Hermannsson scoorden elk een driepunter voor 74-72. Met een kleine achterstand beging Ellis een fout op Nadolny tijdens het balverlies; vanwege teamfouten scoorde de guard beide vrije worpen. Justin Bean antwoordde met een lay-up, maar Jeremiah Hill scoorde vier seconden voor het einde de moeilijke fadeaway-driepunter over Malte Delow – de beslissende treffer voor de uitoverwinning. In totaal wogen 20 turnovers en 14 toegestane aanvallende rebounds te zwaar. Opvallend: ALBA speelde de avond met een brede rotatie (10 spelers met 11+ minuten), Ellis kwam ondanks 27 punten onder de 25 minuten uit.