De Kroaat wint een spectaculair zwaargewichtduel tegen Moses Itauma. De Brit belandt daarna in het ziekenhuis.
De Kroatische bokser Filip Hrgovic heeft zich gekroond tot wereldkampioen zwaargewicht volgens de IBF. De 34-jarige versloeg zaterdag in Londen supertalent Moses Itauma (Groot-Brittannië) door technische knock-out in de negende ronde en verzekerde zich daarmee van de vacante wereldtitel. Daarmee is Hrgovic een mogelijke volgende tegenstander van de Duitse WBC-kampioen Agit Kabayel.
Itauma, voor wie dit de eerste nederlaag in zijn 15e profgevecht was, had de op één na jongste wereldkampioen zwaargewicht na Mike Tyson kunnen worden. De 21-jarige domineerde in het begin, Hrgovic werd in de tweede ronde zelfs geteld.
Itauma raakte in de loop van het gevecht volledig uitgeput; na enkele zware klappen maakte Howard Foster een einde aan het gevecht. Itauma moest uiteindelijk op een brancard uit de ring naar het ziekenhuis worden gebracht.
Kabayel: „Moses heeft niet genoeg ervaring“
„Voor het gevecht zei iedereen dat Itauma zou winnen. Maar ik heb gezien dat Hrgovic in zeer goede vorm is“, zei Kabayel, die in de zaal aanwezig was, in een interview met Ring Magazine: „Daarom zeg ik: Moses heeft niet genoeg ervaring. Hrgovic heeft in zijn carrière tegen zoveel grote jongens gevochten“. Het WK-gevecht kwam voor Itauma „twee, drie gevechten te vroeg“.
Ondertussen bracht Kabayel zelf een unificatiegevecht tegen Hrgovic ter sprake. De bokser uit Bochum, voorheen interim-kampioen van de WBC, was opgeklommen tot de eerste Duitse wereldkampioen in het zwaargewicht sinds Max Schmeling, nadat Alexander Usyk al zijn titels had neergelegd. Daardoor was ook de IBF-titel vacant geworden.