Alberto Puig stopt na het seizoen 2026 als teammanager van het officiële Honda-team in de MotoGP – De Spanjaard blijft echter bij HRC
Na acht jaar aan het hoofd van het officiële MotoGP-team van Honda zal Alberto Puig aan het einde van het seizoen 2026 zijn functie als teammanager neerleggen. Dat heeft de Honda Racing Corporation (HRC) in een officieel bericht bevestigd.
Vanaf volgend jaar neemt de Spanjaard een nieuwe, afdelingsoverschrijdende functie op zich als adviseur binnen de motorsportafdeling van de Japanse fabrikant.
Het bericht volgt slechts enkele dagen na berichten over een aanstaande overstap van Davide Brivio naar HRC. De huidige Trackhouse-teambaas, die eerder al leidinggevende functies bekleedde bij Yamaha en Suzuki, zou het Amerikaanse team aan het einde van het jaar verlaten en vanaf 2027 voor Honda gaan werken.
Brivio geen directe opvolger van Puig
Volgens informatie van Motorsport.com zal Brivio echter niet de opvolger van Puig worden als teammanager. Zijn taken zullen veeleer liggen op het gebied van marketing en bedrijfsvoering.
In de officiële verklaring van Honda, die donderdag werd gepubliceerd, staat: “Na bijna een decennium als hoofd van het officiële Honda-fabrieksteam in de MotoGP zal Puig vanaf 2027 een belangrijke adviserende rol voor Honda HRC op zich nemen.”
De fabrikant verklaart dat men zal blijven profiteren van “Alberto’s vier decennia ervaring in het wereldkampioenschap motorracen”, terwijl hij zich aanpast aan zijn nieuwe rol.
Deze taak zal Puig in de toekomst vervullen
Ook in de toekomst zal Puig nauw betrokken blijven bij de sportieve activiteiten van het merk. Honda benadrukt hierover: “Als adviseur van HRC zal Puig blijven bijdragen aan de ontwikkeling van programma’s voor de opleidingsstructuur en tegelijkertijd Honda’s betrokkenheid bij de MotoGP- en WorldSBK-kampioenschappen versterken.”
Ook Puig zelf sprak zich uit over zijn nieuwe taak en blikte daarbij terug op zijn decennialange carrière in de Grand Prix-sport: “In 1987 betrad ik voor het eerst de paddock van het wereldkampioenschap en sindsdien ben ik coureur geweest, heb ik met jonge coureurs gewerkt, was ik coureursmanager en teammanager – altijd bij Honda.”
“In die tijd heb ik veel positieve en negatieve momenten meegemaakt, die me hebben geleerd hoe je met coureurs, mensen en verschillende situaties omgaat.”
Deze ervaring wil hij in de toekomst sterker inzetten op strategisch niveau, “om Honda HRC, zijn coureurs en medewerkers te ondersteunen bij hun verdere ontwikkeling en het overwinnen van alle uitdagingen en successen die de racesport met zich meebrengt.”
Honda en Puig hebben een lange geschiedenis
Puig nam in 2018 de functie van teammanager over van Livio Suppo. Zijn band met Honda gaat echter veel verder terug. Al als actief coureur had de nu 59-jarige een nauwe band met de fabrikant uit Tokio.
Zijn carrière werd echter blijvend getekend door een ernstig ongeval tijdens de Grand Prix van Le Mans in 1995, waarbij hij zware verwondingen aan zijn linkerbeen opliep. Nog datzelfde jaar vierde de in Barcelona geboren Spanjaard niettemin zijn eerste overwinning in de toenmalige 500cc-klasse, en wel in Jerez.
Na het einde van zijn carrière in 1997 bleef Puig in verschillende functies bij de sport betrokken. Hij werkte onder andere nauw samen met promotor Dorna (tegenwoordig MotoGP Sports Entertainment Group) en leidde de door Movistar ondersteunde juniorencompetitie, waar onder andere Dani Pedrosa uit voortkwam.
Later trad Puig ook op als zijn manager. Daarnaast speelde hij een beslissende rol bij de opbouw van de Honda-talentenprogramma’s, die hij ook in de toekomst zal voortzetten.