In de Formule 2 was Oliver Bearman slechts de coureur, bij Haas moet hij in de Formule 1 de ontwikkeling aansturen – zo wist hij respect te verwerven
Oliver Bearman blikte terug op de steile leercurve in zijn eerste volledige Formule 1-seizoen bij Haas. De Brit benadrukte dat hij een veel belangrijkere technische rol moest vervullen dan hij gewend was uit de juniorenklassen.
Met drie uitstekende prestaties op zijn naam begon Bearman aan het Formule 1-seizoen 2025. Hij sloot zijn rookiejaar af op de 13e plaats in het wereldkampioenschap, waarbij hij zijn teamgenoot Esteban Ocon drie punten en twee plaatsen achter zich liet. Zijn indrukwekkende prestaties zetten zich ook in het huidige seizoen 2026 voort.
In een onlangs gepubliceerde video van het Haas F1-team blikt de jonge coureur terug op zijn eerste seizoen bij de Amerikaanse renstal. De overstap van de Formule 2 naar de Formule 1 vormde voor Bearman een enorme uitdaging. De omschakeling betrof niet alleen het begrijpen van een auto die fundamenteel verschilde van zijn vroegere Prema-bolide, maar ook de enorme uitbreiding van het team om hem heen.
Van een team van 20 man naar een Formule 1-fabriek
“Het was een belangrijk jaar voor mij”, zegt hij. “Ik denk dat dit waarschijnlijk het jaar is waarin ik het meest in mijn leven zal leren, omdat ik voor het eerst in de Formule 1 ben gestapt. Deze ervaring maak je nu eenmaal maar één keer mee.”
Bearman benadrukt daarbij zijn persoonlijke ontwikkeling: “Ik ben erg volwassen geworden. In de Formule 2 bestond het team langs het circuit uit misschien 20 mensen. Natuurlijk was het team in de fabriek veel groter, maar ter plaatse waren het er maar 20 – en nu is dat aantal minstens verdrievoudigd.“
Daarnaast is er de ondersteuning vanuit het hoofdkantoor: ”We hebben bijna 400 medewerkers thuis in de fabriek. Het team is dus exponentieel gegroeid.”
Feedback als sleutel tot ontwikkeling
In de juniorklassen staat voor de coureurs pure snelheid voorop. In de Formule 1 daarentegen moeten de coureurs eraan wennen dat de ontwikkeling van de auto sterk afhankelijk is van hun feedback. Bearman moest deze aanpak voor zichzelf opnieuw definiëren.
“De ontwikkelingen die we aan de auto doorvoeren, worden direct beïnvloed door wat wij als coureurs zeggen. Je moet begrijpen dat dat je eigen rol is. Voorheen had ik deze taak nooit, en het is moeilijk om dat automatisch over te nemen“, legt hij uit.
”Het duurt even. Ik denk dat ik de rol goed heb aangenomen, maar dat gebeurt niet van de ene op de andere dag. Het heeft zeker een paar races geduurd voordat ik mijn positie in het team begreep. Deze positie is heel anders dan in de lagere klassen.”
De Brit is inmiddels zelfverzekerder geworden: “Nu ben ik iemand die meer uit zichzelf komt en minder bang is om zijn mond open te doen en zijn mening te geven. In het begin is het moeilijk, omdat je het gevoel hebt dat je eigen mening misschien niet meteen gewaardeerd wordt. Dat is heel natuurlijk: je komt er als het ware als kind binnen en moet eerst je respect verdienen.”
Sterke vorm en blik op 2026
Bearman toonde zijn beste vorm in zijn rookie-seizoen vanaf de race in Zandvoort. Daar maakte hij een opmerkelijke inhaalrace van de pitstraat naar de zesde plaats, gevolgd door een reeks van vijf opeenvolgende races in de punten. Zijn vierde plaats in Mexico, die hij behaalde met zijn Haas-raceauto, is het beste gedeelde resultaat voor een coureur van het team onder leiding van teambaas Ayao Komatsu.
Het seizoen 2026 brengt nu door de nieuwe reglementwijzigingen een nieuwe uitdaging met zich mee, waar Bearman zich nog in moet verdiepen.
“Ik heb nog veel te leren. Dit is bijvoorbeeld mijn eerste reglementwijziging, terwijl sommige van mijn concurrenten er al twee, drie of vier hebben meegemaakt. Dat wordt dus een compleet nieuwe ervaring voor mij, waar ik naar uitkijk. Het is een geweldige kans om te leren, en hopelijk zullen er in mijn carrière nog veel van zulke veranderingen volgen.”
Doel: wereldkampioenschap
Bearman ziet zichzelf klaar voor de toekomst: “Ik heb het gevoel dat ik alles wat ik het afgelopen jaar heb geleerd, mee kan nemen. En ik kan mijn kennis nog verder uitbreiden door de ervaringen uit 2026.”
Ook al is het voor dit jaar nog geen concreet doel, hij maakt er zonder aarzelen één duidelijk: “Mijn levensdoel is om wereldkampioen te worden. Ik ben momenteel bezig de basis te leggen om hopelijk op een dag in de positie te zijn om dit te bereiken.”
Na de eerste vier races van het seizoen 2026 staat Bearman momenteel met 17 punten op de achtste plaats in het coureursklassement, terwijl zijn teamgenoot met slechts één punt op de 16e plaats staat.