De start van het Formule 1-seizoen in Melbourne vraagt alles van de coureurs – Alex Albon en Carlos Sainz hebben duidelijke woorden voor de logistieke grenservaring
De start van het Formule 1-seizoen in Melbourne is traditioneel een hoogtepunt op de kalender, maar voor de coureurs en teams markeert de Grand Prix van Australië 2026 het begin van een logistieke en fysieke grenservaring. Alex Albon en zijn Williams-teamgenoot Carlos Sainz vinden duidelijke woorden voor de start van het recordseizoen: “Het maakt je kapot.”
In de nieuwste aflevering van de Williams-podcast Team Torque uitten de twee coureurs hun ergernis over de reisbelasting. Het probleem is niet alleen de lange reis naar Down Under, maar ook de route die daarop volgt. De seizoensstart in Australië wordt onmiddellijk gevolgd door de Grand Prix van China in Shanghai – een klassieke double-header.
“Het is interessant dat Melbourne de eerste race is, want voor onze interne klok is dat allesbehalve ideaal”, legt Albon uit. Hoewel de overgang van Australië naar China vanwege de vergelijkbare tijdzones nog wel te doen is, zorgt de daaropvolgende pauze voor de echte chaos in het bioritme.
Het gaat heen en weer
In plaats van in Azië te blijven, keren de meeste teams en coureurs tijdens de vrije week na de GP van China terug naar hun Europese hoofdkwartieren.
Het reisschema in detail:
– Week 1: Melbourne (Australië)
– Week 2: Shanghai (China)
– Week 3: Terugreis naar Europa
– Week 4: Suzuka (Japan)
“In deze vrije week vliegen we terug naar Groot-Brittannië en belanden we precies in dat niemandsland van jetlag”, beschrijft Albon het probleem. “Net als je weer gewend bent aan de Europese tijd, zit je alweer in het vliegtuig naar Japan – en daarna gaat het weer terug naar Europa.”
Ook Sainz op zijn limiet
Carlos Sainz was het eens met zijn teamgenoot en herinnerde eraan dat de beproeving daarmee nog lang niet voorbij is: “En dan hebben we Miami aan de andere kant [van de wereld]”, voegde de Spanjaard eraan toe.
Voor Albon is het duidelijk dat deze koude start van het wereldkampioenschap zijn sporen nalaat: “Het seizoen is meteen voorbij. Het vernietigt je fysiek. Dat geldt zeker voor iedereen in de paddock, maar het is een verdomd zware manier om een seizoen te beginnen. Je moet je slaapmanagement absoluut perfect onder controle hebben.”