Helmut Marko vermoedt dat de motivatie van Sebastian Vettel bij Aston Martin beheersbaar is, maar gelooft niet dat de “verloren zoon “
zal terugkeren.
Er zijn er niet veel die Sebastian Vettel kennen voor wie hij werkelijk is; maar Helmut Marko behoort tot die kleine kring. En de motorsportconsultant van Red Bull liet een jaar geleden in een interview al weten dat de viervoudig wereldkampioen eind 2020 niet naar Aston Martin had moeten verkassen, maar dat “een jaar vrij” in 2021 beter was geweest om “zichzelf te ordenen en zich af te vragen wat hij wil”.
Een jaar later is de situatie van Vettel niet merkbaar beter. Aston Martin is nog verder naar beneden gezakt in de pikorde van de Formule 1 en heeft nu een nieuwe titelsponsor in de vorm van de Saoedi-Arabische oliemaatschappij Aramco, waarop veel van de waarden worden geprojecteerd die Vettel diep verafschuwt in zijn engagement voor het milieu en de mensenrechten.
Marko, hij maakt er geen geheim van, is niet van gedachten veranderd. Evenmin gelooft hij dat de nieuwe “ground effect cars” zullen betekenen dat Vettel zijn oude sterke punten op het circuit zal kunnen uitspelen en van de ene dag op de andere op het podium zal kunnen eindigen.
“Eerst moet Aston Martin een meer competitieve auto bouwen. Want als je buiten de punten racet, is je motivatie niet het grootst”, vertelt de motorsportconsultant van Red Bull in een exclusief interview op het YouTube-kanaal van Formel1.de, dat sinds vrijdagmiddag voor alle gebruikers beschikbaar is.
Marko wil echter niet blindelings de theorie onderschrijven dat het “grondeffect” Vettel op dezelfde manier zou kunnen bevoordelen als de “geblazen diffusorauto’s” die ooit extreem veel grip produceerden, vooral in snelle bochten: “Er is geen vergelijking”, zegt hij, mede vanwege de 18-inchwielen die in 2022 nieuw werden geïntroduceerd.
Maar hij is ervan overtuigd: “Een gemotiveerde Vettel” zou nog steeds voor podiumplaatsen kunnen strijden in de Formule 1 met een auto die dat toelaat. “Dat zag je in Bakoe, en in Monte Carlo was hij ook heel snel. […] Maar waar Aston Martin nu staat, denk ik niet dat de motivatie al te groot zal zijn. “
De 78-jarige geeft toe dat hij nog steeds “in los contact” staat met Vettel, maar dat ze veel meer over “andere onderwerpen” praten dan over de Formule 1. De vriendschappelijke band is immers nooit helemaal verbroken, ook niet na het vertrek van de viervoudig wereldkampioen bij Red Bull eind 2014.
De vraag blijft open hoe Red Bull zou reageren mocht Vettel de wens uiten om zijn carrière in 2023 te beëindigen waar ze echt begon, namelijk bij AlphaTauri. Als Pierre Gasly echt een tweede kans krijgt bij Red Bull Racing, zou er daar een vacature kunnen zijn. Maar Marko wuift het weg: “Ik denk niet dat hij niet met dat verzoek zal komen.”
Het hele interview met Helmut Marko (21 minuten) is nu beschikbaar op het YouTube-kanaal van Formel1.de. Abonneer je nu gratis op het kanaal en mis nooit meer een nieuwe Formule 1 video!