Lance Stroll maakte afgelopen weekend zijn GT3-debuut: Hoewel het resultaat nog voor verbetering vatbaar was, heeft de Formule 1-coureur duidelijk bloed geproefd
Sportief gezien verliep het GT3-debuut van Aston Martin-coureur Lance Stroll niet zoals gepland: samen met zijn teamgenoten Mari Boya en ex-Formule 1-coureur Roberto Merhi eindigde de Canadees als 48e van de 49 auto’s op de grid, 13 ronden achter de winnende zusterauto.
Toch was Stroll over het algemeen tevreden. “Ik heb echt genoten van mijn debuut in de Aston Martin Vantage GT3 en ondanks de beperkte voorbereiding voelde ik me op mijn gemak in de auto en het tempo was erg bemoedigend”, aldus de Formule 1-coureur.
“Tijdens mijn stint was ik een van de snelsten en met elke ronde raakte ik meer vertrouwd met de auto en kon ik mijn rondetijden verbeteren. Natuurlijk was de race eigenlijk al voorbij toen ik aan mijn stint begon, door een aantal problemen eerder.”
Wat de Canadees daarmee bedoelt: een reeks straffen, waaronder een stop-and-go-penalty na een botsing met de AF Corse Ferrari 50, had de Aston Martin, die in de Pro-klasse was gestart, al vroeg uit de strijd om de voorste posities geworpen voordat Stroll in de laatste twee uur van de race in de cockpit plaatsnam.
Lance Stroll maakt sterk debuut in GT3
“Maar het was nog steeds geweldig om te rijden, om ’s nachts op het circuit te zijn in raceomstandigheden en om ervaring op te doen in een zeer competitief kampioenschap”, aldus Stroll, die zijn plezier in zijn GT3-debuut niet liet bederven door het onfortuinlijke resultaat.
Dankzij beperkte ervaring in het donker als gevolg van een technisch probleem in de training, behaalde de 27-jarige het op twee na beste stintgemiddelde in deze laatste fase van de race en zette hij ook de achtste snelste ronde neer van het hele veld.
Lance Stroll had “veel plezier” in de GT3-wagen
Zijn eigen stint verliep echter ook niet vlekkeloos: de Canadees kreeg een straf voor het overschrijden van de baanlimieten. Kort voor het einde van de race bevond hij zich buiten de top 40 voordat zijn team hem opdroeg de auto vroegtijdig in de pits te parkeren.
Maar Stroll heeft duidelijk bloed geproefd. “Ik heb veel plezier gehad en ik kijk ernaar uit om binnenkort meer GT-races te rijden”, vertelt de Formule 1-coureur. “We zullen zien wanneer de kalender het toelaat, maar ik kijk ernaar uit om binnenkort weer in de Vantage GT3 te rijden.”
Stroll zou in de voetsporen kunnen treden van Max Verstappen: Viervoudig wereldkampioen Formule 1 Max Verstappen ravot al een tijdje in de GT3-auto en zal dit jaar zelfs zijn debuut maken in de 24-uursrace op de Nürburgring.