De Oklahoma City Thunder blijft ook in de derde wedstrijd ongeslagen, Isaiah Hartenstein boekt daarbij zijn eerste double-double van het seizoen. De Denver Nuggets verslaan de Phoenix Suns op souveraine wijze en bij de Memphis Grizzlies blinkt rookie Cedric Coward uit.
Het kan dus ook zonder verlengingen. Na twee wedstrijden van elk 58 minuten was de reguliere speeltijd voldoende voor de Thunder in Atlanta. In het derde kwart liep OKC uit, Shai Gilgeous-Alexander scoorde hier 17 van zijn 30 punten (12/17 FG). De Thunder forceerde in deze periode acht balverliezen en genereerde daaruit 16 punten.
De man van de wedstrijd was echter Chet Holmgren, die voor zijn 31 punten en elf rebounds slechts twaalf veldschoten nodig had (8/12 FG, 6/8 driepunters, 9/10 FT). Frontcourt-partner Isaiah Hartenstein (14, 10 rebounds, 2 steals) wist ook te imponeren.
De Hawks misten met Kristaps Porzingis, Zaccharie Risacher en Jalen Johnson maar liefst drie basisspelers, wat niet te compenseren was. Trae Young (15, 10 assists, 5 TO) had moeite met de hoge druk van de Thunder, de beste scorer was Nickeil Alexander-Walker. De Thunder scoorde bovendien 30 (!) punten na aanvallende rebounds, de Hawks slechts negen.
Embiid verbetert zich – rookie Edgecombe weer sterk
De Sixers blijven ook ongeslagen, maar het was opnieuw erg spannend. Vier minuten voor tijd stonden de gasten uit Charlotte nog met zeven punten voor, voordat Tyrese Maxey 62 seconden voor tijd met een jumper gelijk kon maken. Toen er nog 15 seconden op de klok stonden, scoorde Quentin Grimes (24) de winnende treffer, waarna Andre Drummond en Maxey uiteindelijk vanaf de vrije worplijn de wedstrijd definitief beslisten.
De guard was met 28 punten (en 9 assists) opnieuw de beste scorer van de Sixers, terwijl Joel Embiid (20, 7/11) in zijn geplande 20 minuten deze keer een veel betere indruk maakte dan bij de start. Nr. 3-pick V.J. Edgecombe (15, 6/15, 8 assists) wist ook te imponeren, net als nr. 4-pick Kon Knueppel (14, 3/6 driepunters) aan de andere kant.
Deze speelde 30 minuten, omdat Brandon Miller zich in de eerste helft moest terugtrekken met schouderproblemen. LaMelo Ball (27, 10 rebounds, 8 assists) kwam voor de gasten in de buurt van een triple-double.
Volgende triple-double voor Jokic
Het was sowieso een goede avond voor rookies, vooral voor nr. 11-pick Cedric Coward. De shooting guard kwam vanaf de bank en scoorde al zijn zes driepunters voor de Grizzlies tegen Indiana. Met 27 punten (9/13) in minder dan 24 minuten was hij de topscorer. De wedstrijd was snel beslist, de Pacers waren die dag gewoon geen partij.
In Denver verliep het ongeveer hetzelfde, de Nuggets hadden altijd een antwoord klaar als de wedstrijd kon kantelen. Nikola Jokic (14, 5/8, 14 rebounds, 15 assists) trad vooral op als spelverdeler, waardoor zeven spelers van de Nuggets in de dubbele cijfers scoorden. De beste scorer was Jamal Murray (23), aan de andere kant was dat Devin Booker (31, 10/16).
De Orlando Magic moest daarentegen thuis tegen de Chicago Bulls opnieuw een tegenslag incasseren. Meer hierover vindt u hier.