Lewis Hamilton maakt een einde aan speculaties over een voortijdig vertrek bij Ferrari en onthult voor het eerst details over de looptijd van zijn contract
Lewis Hamilton heeft de recente geruchten over een voortijdige beëindiging van zijn contract bij Ferrari duidelijk van de hand gewezen. De zevenvoudig wereldkampioen benadrukt dat hij “een vrij lang contract” heeft – en dat het nog lang niet tijd is om over een verlenging te praten.
“Ik heb een vrij lang contract”, zei Hamilton donderdag voorafgaand aan de Grand Prix van Brazilië. “Normaal gesproken begin je pas in het jaar ervoor over een verlenging te praten als je een contract afsluit. Daar ben ik op dit moment nog ver van verwijderd.”
De speculaties waren ontstaan nadat Haas-rookie Oliver Bearman in Mexico verrassend vierde werd – het beste resultaat uit zijn jonge Formule 1-carrière. Verschillende Italiaanse media meldden vervolgens dat Ferrari de Brit op middellange termijn zou kunnen overwegen als mogelijke opvolger van Hamilton.
Ferrari-contract: officieel alleen “meerjarig”
Toen Ferrari begin 2024 de overstap bekendmaakte, had het nooit concreet bekendgemaakt hoe lang het contract van Hamilton daadwerkelijk loopt. In de mededeling van het team werd alleen gesproken over een “meerjarig contract” – wat in de Formule 1 meestal twee of drie jaar betekent.
Het lijkt dus waarschijnlijk dat Hamilton tot minstens eind 2026 voor de Scuderia zal rijden. Zijn uitspraak in São Paulo suggereert nu dat gesprekken over een mogelijke verlenging op zijn vroegst in 2026 zouden beginnen, dus na zijn tweede seizoen in het rood.
De 39-jarige coureur stapte voor het seizoen 2025 verrassend over van Mercedes naar Ferrari en begon daarmee misschien wel aan het laatste grote hoofdstuk van zijn carrière. Het begin verliep echter moeizaam: terwijl teamgenoot Charles Leclerc meerdere keren op het podium stond, moest Hamilton tot nu toe genoegen nemen met vierde plaatsen.
Aanpassing aan Ferrari “nog gaande”
Hamilton geeft toe dat de overstap naar de Ferrari-auto meer aanpassing vereist dan hij aanvankelijk had verwacht. “Ik denk dat we de afgelopen maanden zeker vooruitgang hebben geboekt”, zegt hij. “In de laatste race heeft Charles een geweldig resultaat behaald. Ik denk dat dat van circuit tot circuit zal verschillen, afhankelijk van waar we rijden.”
In het lopende seizoen heeft Hamilton tot nu toe één overwinning behaald in de sprintrace in China, maar een podiumplaats in de Grand Prix laat nog op zich wachten. Zijn beste resultaat in een hoofdrace is een vierde plaats, behaald in Imola, Oostenrijk, Silverstone en Austin.
Voorafgaand aan het weekend in Interlagos is de Brit echter optimistisch: “Dit is de eerste keer dat ik hier voor Ferrari rijd. Hun auto zag er hier vorig jaar behoorlijk goed uit. Ik weet niet hoe het deze keer zal gaan, maar ik hoop natuurlijk op een goed resultaat.”
Hamilton: We kunnen de auto tot het uiterste drijven
Hamilton wijst ook op de veranderde omstandigheden op het circuit in Brazilië: “Ze hebben een deel van het circuit opnieuw geasfalteerd, dus de lay-out is een beetje anders”, legt hij uit. “Ik hoop dat we de auto zo dicht mogelijk bij de limiet kunnen brengen en een goed resultaat kunnen behalen.”
Met het oog op het weer in São Paulo, dat bekend staat om zijn wisselende omstandigheden, voegt hij eraan toe: “Hopelijk kunnen we een goed weekend hebben met mooi Braziliaans weer.” Achtergrond: De Ferrari was de afgelopen jaren en ook dit seizoen niet bepaald een goede regenauto.
De Grand Prix van Brazilië is het voorlaatste sprintweekend van het seizoen. Dat betekent: slechts één trainingssessie op vrijdag, daarna direct de sprintkwalificatie. Hamilton blijft kalm: “We weten dat het hier altijd onvoorspelbaar kan zijn, maar dat hoort bij deze plek.”