Manchester City kende een ongelukkige start van het nieuwe jaar. Naast twee gelijke spelen groeien de zorgen bij de Skyblues over de centrale verdediging. Zo liep onder andere Josko Gvardiol tegen Chelsea een scheenbeenbreuk op.
Met slechts twee punten uit twee wedstrijden begon Manchester City het jaar 2026 en moest het Arsenal daarom zes punten voor laten lopen. In een poging om de achterstand nog in te halen, moet Pep Guardiola in ieder geval tijdelijk afzien van zijn vaste centrale verdediging: zo moest de Catalaan zondag bij de 1-1 tegen Chelsea zowel Josko Gvardiol als Ruben Dias in de tweede helft wisselen. “Het ziet er niet goed uit voor hem, noch voor Ruben”, werd Guardiola zondag geciteerd in een verklaring van de club.
Een dag later bracht de diagnose zekerheid – althans voor Gvardiol, die kort na de hervatting geblesseerd raakte tijdens een duel met Malo Gusto. Zoals de Skyblues maandagavond bekendmaakten, liep de Kroaat een scheenbeenbreuk op aan zijn rechterbeen en wordt hij in de loop van de week geopereerd. Hoe lang de 23-jarige daadwerkelijk uitgeschakeld zal zijn, moet uit verder onderzoek blijken.
De club heeft nog geen update over Ruben Dias gegeven, maar Guardiola vermoedt dat het om een spierblessure gaat. “We hebben veel geblesseerden. John Stones is voor ik weet niet hoeveel maanden uitgeschakeld. Ruben zal nu uitvallen, Josko zal uitvallen”, aldus de trainer van de Cityzens.
Reageert City met de transfer van Guehi?
In plaats van het duo vormden Abdukodir Khusanov en Nathan Aké in de slotfase tegen Chelsea het centrale verdedigingsduo. Guardiola heeft beiden dit seizoen tot nu toe zelden ingezet. Khusanov stond drie keer in de basis in de competitie, Aké slechts twee keer. Woensdagavond (20.30 uur) tegen Brighton kunnen ze hun statistieken echter wel eens opkrikken. Max Alleyne, die op 1 januari nog 90 minuten voor Watford op het veld stond, zal dan waarschijnlijk ook deel uitmaken van de wedstrijdselectie. Manchester City heeft de uitleenovereenkomst met de Hornets voortijdig beëindigd vanwege het tekort aan centrale verdedigers.
Mocht Ruben Dias nog langer uitgeschakeld zijn, dan zou de nummer twee van de Premier League ook nog actief kunnen worden op de transfermarkt. Volgens een bericht in de BBC is er onder andere interesse in Marc Guehi, die komende zomer transfervrij is en afgelopen zomer bijna naar Liverpool FC was overgestapt. Een transfer van de verdediger van Crystal Palace naar Manchester zou in de huidige transferperiode dus niet uitgesloten zijn.