Dopingverbod voorbij, euforie alom: massa’s mensen willen de nummer één van de wereldranglijst zien.
6000 fans op het goed gevulde Center Court in het Foro Italico, gejuich, gezang, spreekkoren en live televisie-uitzendingen – en dat was slechts een training: de comeback van tennisster Jannik Sinner brengt Italië in pure euforie.
Maandagavond wilden massa’s mensen de nummer één van de wereldranglijst zien tijdens de openbare training – het maakte voor hen niet uit dat de Zuid-Tiroler niet terugkeerde na een blessure, maar na een dopingverbod.
Sinner: “Ik heb jullie allemaal erg gemist”
“Ik heb jullie allemaal erg gemist en ben ontzettend blij om hier te zijn”, had de 23-jarige kort daarvoor via een videoboodschap aan zijn fans laten weten. En die vierden Sinner vervolgens uitzinnig tijdens een ontspannen warming-up met de even oude Tsjech Jiri Lehecka, nummer 30 van de wereld.
Na 90 minuten nam Sinner zwaaiend afscheid, nadat hij nog langdurig handtekeningen had uitgedeeld en voor selfies had geposeerd. Zijn eerste wedstrijd na zijn schorsing van drie maanden als gevolg van twee positieve tests op clostebol speelt hij naar verwachting zaterdag tegen zijn landgenoot Federico Cina of Mariano Navone (Argentinië).