De uitbreidingsplannen van de NBA in de Verenigde Staten krijgen steeds meer vorm. Zoals gemeld door ESPN heeft de raad van bestuur gestemd voor het verkrijgen van de eerste biedingen.
De NBA-uitbreiding naar 32 teams heeft weer een horde genomen. Zoals ESPN-verslaggever Shams Charania schrijft, hebben de huidige 30 teams in principe ingestemd met een uitbreiding.
In de volgende stap zal de bond gesprekken voeren met geïnteresseerde locaties en de investeerders daarachter. Zoals in het verleden gebruikelijk was, moet voor toetreding tot de NBA een entreegeld worden betaald.
Initiële schattingen lopen uiteen van zeven tot tien miljard dollar. Dat zou een kras betekenen op de vorige recordprijs voor een franchise. Vorig jaar gingen de Los Angeles Lakers over de toonbank voor ongeveer elf miljard dollar.
Uitbreiding naar 32 teams al zeer waarschijnlijk
De grote favorieten voor een franchise zijn Las Vegas en Seattle. Beide zijn geen onbekenden in het NBA-universum. Het casinoparadijs Las Vegas is al gastheer van het eindtoernooi van de NBA Cup. Seattle daarentegen was decennialang gastheer van de SuperSonics voordat de franchise in 2008 naar Oklahoma City (nu OKC Thunder) verhuisde.
Als de biedingen voor de uitbreiding binnen zijn, wordt de 30 huidige teams gevraagd opnieuw te stemmen. Een driekwart meerderheid (ten minste 23 van de 30 teams zijn voor) is nodig om het bod te accepteren. Volgens ESPN wordt er echter intern van uitgegaan dat de uitbreiding naar 32 teams slechts een kwestie van tijd is en niet langer een kwestie van “als”.