Na veelbelovende tests en duidelijke vooruitgang zal Kalle Rovanperä voorlopig niet deelnemen aan Super Formula: De redenen liggen in zijn gezondheid
De overstap naar formule racen had het volgende grote hoofdstuk in zijn carrière moeten worden. Maar nu is het duidelijk: Kalle Rovanperä zal voorlopig een pauze moeten nemen.
Zoals Toyota zondag heeft bevestigd, zal de tweevoudig wereldkampioen rally niet zoals gepland deelnemen aan de Japanse Super Formula. Dit heeft te maken met gezondheidsproblemen die het volgens medische onderzoeken op dit moment onmogelijk maken om door te gaan.
Rovanperä heeft de afgelopen maanden veelbelovende vooruitgang laten zien. Tijdens privétests maakte hij indruk met zijn snelheid en ontwikkeling in de formulewagen. Dit maakt de beslissing des te moeilijker.
Klachten al tijdens de test in december
“Kalle heeft gepassioneerd gewerkt om zichzelf te bewijzen in de formulewagen”, staat in een officiële verklaring van Toyota. “Zijn lichaam is momenteel echter niet in staat om aan de eisen van de competitie te voldoen.”
De Fin moest in december al een test na het seizoen afzeggen. De oorzaak was goedaardige duizeligheid – een aandoening die invloed kan hebben op het evenwicht en het zicht.
In januari 2026 keerde Rovanperä toch terug in de cockpit en nam deel aan de New Zealand Formula Regional. Met vijf top 10-resultaten en een podiumplaats liet hij zien dat zijn tempo er goed in zat. De kwaaltjes keerden echter terug en dwongen hem uiteindelijk om de seizoensfinale over te slaan.
Rovanperä wil in Formule 1
Zijn potentieel was ook duidelijk tijdens de pre-test in Suzuka. Rovanperä verbeterde zich in de loop van de sessies met meer dan een seconde. Toch was het uiteindelijk slechts genoeg voor de 24e plaats – en iets later voor de volgende gedwongen pauze.
Toyota-voorzitter Akio Toyoda maakte duidelijk hoe moeilijk de beslissing was. “Hij heeft zich met hart en ziel ingezet voor deze uitdaging,” zei hij. “Maar na medisch onderzoek is het duidelijk dat doorgaan op dit moment niet de juiste keuze is.”
Rovanperä had vorig jaar al aangekondigd dat hij zijn WRC-carrière zou beëindigen om zich te concentreren op formule-racen. Formule 1 is zijn doel voor de lange termijn.
Het door Toyota ondersteunde programma zou beginnen met een seizoen in Super Formula met het KCMG-team. In plaats daarvan zal vervangend coureur Seita Nonaka de cockpit overnemen bij de seizoensopener in Motegi.
Toyota benadrukt echter dat Rovanperä’s reis in de circuitracerij nog niet voorbij is. Zodra zijn gezondheid het toelaat, komt hij weer in actie.