Gerhard Berger wil de nieuwe Formule 1-regels een kans geven, maar benadrukt dat ze voor hem te ver af staan van de “klassieke motorsport”.
Gerhard Berger reed bijna drie decennia geleden zijn laatste Formule 1-race. Het basisprincipe is sindsdien echter nooit veranderd, want uiteindelijk werd de coureur beloond die langer dan alle anderen op het gas kon blijven – althans tot nu toe.
“Tot nu toe waren de parameters vergelijkbaar met die uit mijn tijd”, zegt Berger in een gesprek met de Salzburger Nachrichten en de Tiroler Tageszeitung. Maar met het nieuwe reglement voor 2026 heeft hij inmiddels moeite “om het geheel te volgen, omdat het nu al zo’n enorme sprong voorwaarts is.”
“Nu met alle elektrische aspecten rond de verbrandingsmotor, waarbij je vroeger het gas losliet om meer vermogen te krijgen voor het volgende rechte stuk, vind ik het heel moeilijk”, geeft de inmiddels 66-jarige toe en onthult: “Er is iets in mij dat zich hiertegen verzet.”
“Niet dat ik me er niet mee bezig kan houden”, benadrukt Berger. “Maar als vroeger gas geven wordt beloond, dan vind ik het moeilijk. Dat is in strijd met mijn liefde voor de klassieke motorsport”, legt de tienvoudig Grand Prix-winnaar uit.
Bovendien is “de voortdurende overregulering” hem een doorn in het oog. “En die wordt bedacht aan een tafel waar mensen zitten die niet zo’n gevoel voor motorsport hebben”, zegt hij, maar hij maakt ook duidelijk: “Ik laat me echter ook graag verrassen.”
Berger: Wie vroeger snel was, zou ook vandaag winnen
De Oostenrijker wil de nieuwe regels dus zeker een kans geven. Maar ook afgezien van de nieuwe regels is de Formule 1 sinds zijn actieve tijd op sommige punten “sterk veranderd”, onthult hij en legt hij uit: “Ik vergelijk het graag met horlogemakers.”
“Die knutselen lang en ergens is dan nog een tiende te vinden. In mijn tijd was het rustieker. Je kon helemaal niet zien waar je teamgenoot nu precies die tijd had gevonden. Was dat aan het begin of aan het einde van de bocht?”, legt hij uit.
“Je kon misschien hier en daar nog iets zien op de telemetrie, maar meer ook niet. Je reed weg en zei: nu moet ik een seconde vinden. Tegenwoordig is alles heel transparant“, aldus Berger.
”De balans tussen coureur en ingenieur is in evenwicht. Het geheel is sterk veranderd. Maar ik zou nog steeds zeggen dat wie in mijn tijd won, ook vandaag zal winnen, en omgekeerd”, zegt hij.
Berger reed tussen 1984 en 1997 in de Formule 1. In die periode reed hij onder andere voor Benetton, Ferrari en McLaren en behaalde hij in totaal 48 podiumplaatsen, waaronder tien overwinningen.