De opwaartse trend van Ferrari blijft bij Mercedes niet onopgemerkt – George Russell spreekt van een nieuw gevaar, terwijl Toto Wolff de kracht ervan erkent
Na de overwinning van Charles Leclerc in Silverstone beschouwt George Russell Ferrari als een serieuze concurrent in de titelstrijd. De Mercedes-coureur benadrukt echter dat zijn focus nog steeds op zijn eigen prestaties ligt en niet op de directe rivalen.
“De jongens van Ferrari zien er op dit moment echt snel uit. De strijd is dus begonnen. We hebben nu een spannende strijd met Ferrari. Het gaat niet meer alleen om Kimi en mij, ook Lewis zit er nog heel dichtbij. We moeten ons blijven verbeteren”, legt Russell uit.
Op de vraag hoe groot hij de dreiging van Ferrari in de strijd om het kampioenschap inmiddels inschat, antwoordt de Brit dat hij zich daar momenteel niet intensief mee bezighoudt: „Eerlijk gezegd denk ik daar helemaal niet over na, want ik moet me met mijn eigen zaken bezighouden en mezelf verbeteren.“
“Na Monaco stond ik nog 68 punten achter, nu vertrek ik dit weekend met een achterstand van slechts 25 punten. Dat neem ik natuurlijk graag mee. Maar dat zal niet eeuwig zo blijven als onze resultaten en onze prestaties niet verbeteren”, vervolgt Russell.
Ferrari overtuigt ook Wolff
Ook Mercedes-teambaas Toto Wolff is na de Grand Prix van Groot-Brittannië onder de indruk van de huidige vorm van Ferrari en richt de aandacht op zichzelf en zijn team. “We moeten eerst naar onszelf kijken. Ferrari had voor het weekend gezegd dat ze op dit circuit te weinig energie zouden hebben. Dat was niet het geval. Ze waren een sterke concurrent en ik denk dat we daar de rest van het seizoen rekening mee moeten houden.”
Naast de concurrentiekracht van de Italianen gaat Wolff ook in op de betrouwbaarheidsproblemen bij Mercedes. Hij maakte duidelijk dat het team bereid is om, indien nodig, wat prestaties in te leveren om de betrouwbaarheid te verbeteren.
“Wij zijn een organisatie die volledig op prestaties is gericht. Zowel wat het chassis als de motor betreft, proberen we er alles uit te halen. Ik zou liever wat prestaties inleveren en die kleine betrouwbaarheidsproblemen oplossen, dan wel betrouwbaar te zijn, maar achter te blijven op het gebied van prestaties.”
Terugkijkend op het seizoen tot nu toe is Wolff niettemin tevreden met de balans van zijn team, want Mercedes heeft zeven van de eerste negen races gewonnen. Tegelijkertijd maakte hij duidelijk dat een ongeslagen reeks volgens hem zelfs mogelijk was geweest. Daarmee onderstreepte de teambaas dat Mercedes, ondanks enkele tegenslagen, nog steeds het potentieel ziet om aan de top van de Formule 1 te blijven.