Neem een zucht van verlichting bij Liverpool FC. De inzet van Mohamed Salah en Virgil van Dijk in de Champions League-finale tegen Real Madrid op 28 mei in Parijs is niet in gevaar.
Topscorer Salah, die een goede kans maakt om voor de derde keer topscorer van de Premier League te worden, werd zaterdag in de FA Cup-finale tegen Chelsea al in de 33e minuut gewisseld vanwege een liesblaar, terwijl verdediger van Dijk aan het begin van de extra tijd het veld moest verlaten vanwege knieklachten.
“Ze zijn allebei oké,” stelde Jürgen Klopp de zenuwen van Liverpool-fans gerust in aanloop naar de wedstrijd van dinsdag tegen Southampton FC, waarbij hij benadrukte: “Het doel voor hen beiden is om in het weekend te kunnen spelen.” Of vanaf het begin of als vervangers. “Het ziet er heel goed uit en we twijfelen niet aan de Champions League finale. “
Zal de titelrace tot de laatste speeldag gaan?
In ieder geval zullen Salah en van Dijk, die Klopp sowieso gespaard zou hebben, dinsdagavond ontbreken in Southampton. The Reds moeten daar winnen als ze de titelrace open willen houden tot de laatste speeldag. Nu Manchester City niet verder komt dan een 2-2 gelijkspel bij West Ham United, kan Liverpool in het St Mary’s Stadium tot op één punt van de koplopers in de competitie naderen.
Dan zou het zondag (17:00) tot een lange-afstands duel komen. Liverpool ontvangt Wolverhampton Wanderers op Matchday 38, terwijl City wacht op Aston Villa, gecoacht door Liverpool-legende Steven Gerrard en met Philippe Coutinho, een andere voormalige speler van de Reds.
Mocht Liverpool in de competitie met lege handen komen te staan, dan heeft het team van Klopp nog altijd de kans om op 28 april in het Stade de France de derde trofee van het seizoen in de wacht te slepen, na de League Cup en de FA Cup. Met name Salah heeft nog een appeltje te schillen met de uiteindelijke tegenstander Real Madrid.