Ondanks elf updates voor zijn Ferrari ziet Charles Leclerc geen reden tot optimisme in Miami
Ondanks de vele updates bij Ferrari verwacht Charles Leclerc geen grote ommekeer bij de Scuderia. Juist Mercedes ligt volgens de Monegask te ver achter om een aanval op de koppositie te kunnen doen.
Dit weekend heeft de Scuderia maar liefst elf updates in petto. Door de gedwongen pauze tussen de Grand Prix van Japan en de Grand Prix van Miami hebben niet alleen de Italianen, maar talrijke teams een heleboel nieuwe onderdelen voorbereid.
“Het is heel ongebruikelijk om zoveel updates bij zoveel verschillende teams te zien”, aldus Leclerc. “Omdat we een pauze van vijf weken hebben gehad, ben ik er zeker van dat we van de meeste hier vrijwel nieuwe auto’s zullen zien.”
Toch ziet de 28-jarige hierdoor nog geen grote veranderingen in de krachtsverhoudingen: “Misschien zien we grotere of kleinere verschillen tussen de teams, maar ik weet het niet.”
“Afgelopen weekend zaten we dicht bij McLaren, dus ik denk dat de updates ons hier wel zullen helpen. Dat hoop ik tenminste.”
Geen duel met Mercedes
Vooral Mercedes ziet Leclerc nog steeds als een onbereikbare koploper. “Om alleen met onze updates tegen Mercedes te strijden, zijn ze nog te ver weg”, aldus Leclerc. “Maar ik denk dat het heel interessant wordt.”
In het constructeurskampioenschap staat Mercedes met 135 punten op de eerste plaats, gevolgd door Ferrari met 90 en McLaren-Mercedes met 45 punten.
Met het oog op de rest van het seizoen ziet Leclerc Miami als een weekend dat de toon zal zetten:
“Ik denk dat [de updates] zullen bepalen wat er na [het weekend] gebeurt. Men zal een nieuwe richting inslaan in de ontwikkeling en nieuwe dingen willen uitproberen, gebaseerd op de analyse van wat de andere teams hebben meegebracht.”
Miami is niet alleen vanwege de voorgaande voorjaarspauze een bijzondere Grand Prix. Er staat immers een sprintweekend op het programma in Florida. Vanwege deze opzet is de duur van de eerste vrije training verlengd van 60 naar 90 minuten. Bovendien staat ons zondag mogelijk letterlijk een onweersbui te wachten, die de hoofdrace zou kunnen verpesten.
Wat betreft mogelijke weerscapriolen toont teamgenoot Lewis Hamilton zich zeer ontspannen. “Ik heb twee dagen in de regen getest in Fiorano, en ik hoop dat dat me goed voorbereidt op zondag mocht er een bui vallen”, aldus de zevenvoudig wereldkampioen. Of de race in het ergste geval daadwerkelijk van start zou gaan, is een andere vraag.