Na een late pitstop tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië spreekt Lewis Hamilton zijn ongenoegen uit – de Brit verloor hierdoor de tweede plaats
Tijdens de late safety car-fase bij de Grand Prix van Groot-Brittannië maakte Lewis Hamilton een tweede pitstop, waardoor hij de tweede plaats aan George Russell verloor. Achteraf gaf hij toe dat hij niet naar de pits zou zijn gegaan als hij zich bewust was geweest van deze consequentie.
De zevenvoudig wereldkampioen Hamilton reed achter zijn Ferrari-teamgenoot en latere winnaar Charles Leclerc toen de race in de slotfase werd geneutraliseerd door de safety car, nadat Max Verstappen in Stowe van de baan was geraakt en zijn Red Bull uit het grind moest worden gehaald.
In afwachting van een herstart kwamen beide Ferrari’s de pits in voor nieuwe banden. Terwijl Leclerc voldoende voorsprong had om de leiding in de race te behouden, werd Hamilton ingehaald door Russell, die had besloten op de baan te blijven.
Einde onder gele vlag
Hoewel de opruimwerkzaamheden in Stowe door de wedstrijdleiding waren afgerond, eindigde de race achter de safety car in chaos, nadat de achterblijvers in ronde 51 van 52 weer mochten inhalen. Het reglement schrijft voor dat na deze instructie van de wedstrijdleiding een volledige ronde moet worden afgelegd.
Op de vraag of hij spijt had van de pitstop, aangezien hij zijn positie op het circuit verloor en de race niet meer werd vrijgegeven, antwoordde Hamilton: „Het team heeft me gevraagd te stoppen. Toen ik stopte, ging ik ervan uit dat we de positie zouden behouden. Als ze tegen me hadden gezegd: ‘Je stopt en verliest je positie’, dan had ik het niet gedaan.”
Het verlies van zijn positie was de bekroning van een frustrerende race voor Hamilton, die bij de start de WK-leider Andrea Kimi Antonelli had ingehaald, maar vervolgens voor het doven van de lichten was vertrokken, wat hem een straf van vijf seconden opleverde.
Erg verprutst
Vanaf dat moment viel de negenvoudig winnaar van Silverstone terug achter Leclerc en kwam hij in de greep van Antonelli, die zich – net als in de sprint op zaterdag – langs Hamilton werkte, hoewel de Mercedes-coureur later vanwege een beschadigde wielkap uit de strijd om de kopposities viel.
Over zijn startfout zei Hamilton: “Dat ging vanaf het begin al behoorlijk mis. Ik heb de start afgebroken, iets wat ik in de ongeveer 380 races die ik heb gereden maar heel zelden heb gedaan.”
“Mijn hand bewoog gewoon zomaar. Ik weet niet echt waar hij heen wilde. Ik wilde het niet doen. Ik heb mijn hand niet eens het commando daartoe gegeven. Maar goed, dat gebeurt nu eenmaal.”
Andere balans dan bij Leclerc
Over zijn race als geheel voegde hij toe: “Wat de balans betreft, merkte ik dat Charles zijn balans had aangepast; ik denk dat hij in vergelijking met de kwalificatie meer vleugels had ingesteld, en ik had het gevoel dat de auto met de gekozen differentieelinstellingen extreem overstuurde.”
“Daarom heb ik vleugels weggehaald en had ik aan het begin van de race enorme onderstuur. Hij reed dus gewoon van me weg. Tot halverwege de eerste stint kon ik de auto nauwelijks laten insturen. Pas door enkele differentieelaanpassingen lukte het me om de auto iets beter te laten insturen, maar toen was de achterstand al enorm. En dan die vijf seconden bij de pitstop, en toen kwam het ene gewoon na het andere.”